théorique

THÉORIQUE

adjectif
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté, par l’intermédiaire du latin theoricus, « spéculatif, contemplatif », du grec theôrikos, « qui concerne les théories », lui-même dérivé de theôria, « action d’examiner », puis « méditation, étude, théorie ».
1.  Qui a trait à une théorie, à une construction intellectuelle expliquant rationnellement un objet de connaissance, un phénomène complexe. Un système, un ensemble théorique.
2.  Qui concerne les règles d’un art, les principes d’une science, d’une doctrine et non leur application pratique ; que l’on considère de façon abstraite sans prendre en compte la réalité. Après une introduction théorique, nous passerons aux expériences. Les conséquences pratiques d’une question théorique. Les écrits théoriques d’un poète. Un modèle théorique. La résolution théorique d’un problème. Calculer une distance, une vitesse théorique. Cette loi s’applique à des objets théoriques. Ce que vous avancez là est purement théorique.
▪ Par extension. Supposé, présumé. L’heure théorique du crime. Il n’a guère que des soutiens théoriques.
▪ Spécialement. Marque de domaine : sciences. Physique théorique, qui s’attache à traduire les lois physiques sous la forme d’équations mathématiques (on dit aussi Physique mathématique). – Marque de domaine : philosophie. Chez Kant. Raison pure théorique ou, plus souvent, raison pure, qui concerne la seule connaissance, par opposition à Raison pure pratique ou, plus souvent, raison pratique, qui s’applique à l’action morale.
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