thermodynamique

THERMODYNAMIQUE

nom féminin et adjectif
Étymologie : xixe siècle. Composé de thermo‑ et de dynamique.
1.  N. f. Partie de la physique étudiant les systèmes macroscopiques du point de vue énergétique lorsqu’ils sont à l’état d’équilibre ou connaissent une évolution, que celle-ci soit spontanée ou causée par des échanges d’énergie ou de matière avec le milieu extérieur. En étudiant le lien entre la chaleur et la production de travail mécanique, Nicolas Sadi Carnot posa les bases de la thermodynamique.
2.  Adj. Relatif à la thermodynamique, à ses objets d’étude. Les lois thermodynamiques. Un système thermodynamique. Transformation thermodynamique. Équilibre thermodynamique, état d’un système dont chacune des variables d’état a une valeur constante et égale en tous points. Potentiel thermodynamique, fonction qui atteint une valeur minimale quand le système est à l’équilibre.
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