timbale

TIMBALE

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle. Altération, par influence de cimbale, forme ancienne de cymbale, et de timbre, de l’ancien français tambala, lui-même emprunté de l’arabe tabl, de même sens.
1.  Marque de domaine : musique. Instrument à percussion constitué d’une caisse en forme d’hémisphère ou d’ovoïde tronqué, le plus souvent en cuivre, sur laquelle est tendue une membrane pouvant s’accorder, et qui est utilisé généralement par paires. D’abord en usage dans la cavalerie, les timbales furent ensuite intégrées à l’orchestre. On joue des timbales avec des mailloches. La « Grande Messe des morts », de Berlioz, requiert seize timbales.
2.  Gobelet de métal. Offrir une timbale d’argent en cadeau de baptême.
▪ Expr. fig. et pop. Décrocher la timbale, obtenir un succès, gagner un prix, par allusion au jeu du mât de cocagne (on dit aussi Décrocher le coquetier).
▪ Par analogie. Marque de domaine : cuisine. Petit moule en métal, haut et circulaire. Garnir une timbale d’un salpicon. Par métonymie. Sorte de croustade ou préparation salée ou sucrée, cuite dans un tel moule. Des timbales de queues d’écrevisse.
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