tropisme

✻TROPISME

nom masculin
Étymologie : xixe siècle. Tiré du grec tropos, « direction », lui-même dérivé de trepein, « tourner, faire tourner ».
■  Marque de domaine : biologie. Mouvement d’orientation d’un organisme, en particulier d’un végétal, ou d’un de ses organes, qui croît dans la direction déterminée par le stimulus qui l’a déclenché. Le tropisme d’une tige, de racines. Le tropisme du tournesol. Le tropisme des coraux. Le tropisme peut être dû à la pesanteur, à la lumière du soleil, à un agent chimique. Tropisme négatif, positif, dans lequel l’organisme ou l’organe s’éloigne, se rapproche du stimulus.
▪ Fig. Élan qui pousse un individu ou un groupe à agir, à se comporter d’une certaine manière ; influence que l’on subit. Un tropisme familial l’a conduit à faire des études de médecine.
 Titre célèbre : Tropismes, de Nathalie Sarraute (1939).
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