tueur, -euse

TUEUR, TUEUSE

nom et adjectif
Étymologie : xiie siècle. Dérivé de tuer.
1.  N. Celui, celle qui tue ou a tué quelqu’un et, spécialement, que l’on paie pour tuer. La police recherche le tueur. Dans ce roman, le tueur est un homme jeune vêtu d’un imperméable beige. Un tueur d’enfants, de vieilles dames. Les tueurs ont pris la fuite. Tueur en série, voir Série. Tueur à gages, tueur professionnel, qui a été engagé pour tuer quelqu’un, dont la profession est d’exécuter des individus.
▪ Par analogie. En parlant d’animaux que l’on tue (suivi de la préposition de, pour désigner une espèce particulière que l’on chasse). C’est un tueur de sangliers. Jadis les Massaï étaient des tueurs de lions.
▪ Spécialement. Dans un abattoir, celui qui est chargé de mettre à mort les bêtes.
▪ Fig. et pop. Personne qui n’a aucune pitié pour ses concurrents, qui est prête à tout pour réussir. Cet homme d’affaires est un tueur. Cette femme est une vraie tueuse.
 Titre célèbre : Les Tueurs, film de Robert Siodmak (1946), tiré d’une nouvelle d’Ernest Hemingway (1927).
2.  Adj. Marque de domaine : biologie. Cellule tueuse, lymphocyte capable de détruire des cellules anormales, tumorales ou infectées.
Voir aussi
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