volume

VOLUME

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté du latin volumen, « chose enroulée ; rouleau de papyrus, livre », lui-même dérivé de volvere, « rouler, faire rouler ; tourner ».
1.  Portion d’espace à trois dimensions occupée par un corps, par une substance ; mesure de cette portion d’espace. L’eau augmente de volume quand elle se change en glace. À masse égale, un corps est plus dense qu’un autre si son volume est inférieur. Le volume intérieur d’une pièce. Le volume d’un récipient, sa contenance. Calculer le volume d’un cube, d’un cylindre, d’une sphère. Le mètre cube, le litre, le stère sont des unités de volume. Le volume est symbolisé par la lettre V. Dans la langue courante. Grosseur, taille, étendue d’une chose. Serrer un paquet afin qu’il ait moins de volume. La pâte a doublé de volume. Expr. fig. et vieillie. Faire du volume, se dit d’une personne qui se donne trop d’importance.
▪ Spécialement. Marque de domaine : physique. Marque de domaine : chimie. Volume massique, quotient du volume d’un corps par sa masse. Volume molaire, voir Molaire II. – Marque de domaine : physiologie. Volume sanguin, volume total du sang qui circule dans l’organisme (en ce sens, on dit aussi Volémie et, moins souvent, Masse sanguine) ou dans une partie de l’organisme. Le volume sanguin veineux, artériel. Volume globulaire, plasmatique, partie du volume sanguin occupée par les hématies, par le plasma.
▪ Par métonymie. Marque de domaine : géométrie. Figure à trois dimensions. Les polyèdres sont des volumes. La génération d’un volume, voir Génération. Volume du second degré, voir Second. – Marque de domaine : architecture. Marque de domaine : beaux-arts. Chaque partie d’une construction, considérée dans l’aspect, le rapport qu’elle entretient avec l’ensemble ou avec une autre partie. Les volumes de cet édifice sont harmonieusement agencés. Désigne aussi tout objet tridimensionnel que l’on veut représenter en deux dimensions et, par extension, le caractère tridimensionnel d’un tel objet et sa représentation. Apprendre à peindre des volumes. Les ombres permettent de rendre les volumes. Équilibrer les volumes dans une composition picturale.
▪ Par extension. Marque de domaine : acoustique. Intensité d’un son. Régler le volume d’une sonnerie. Le volume sonore est généralement mesuré en décibels. Elliptiquement. Monter, baisser le volume d’un poste de radio.
▪ Fig. Quantité, importance d’une chose. Stocker un grand volume de données dans un ordinateur. Une remise de prix sera accordée à partir d’un certain volume d’achats. Le volume de la dette publique. Marque de domaine : économie. Volume des échanges, voir Échange.
2.  Réunion de cahiers manuscrits ou imprimés qui constitue un livre, et qui peut contenir tout ou partie d’une œuvre, d’une étude. Un volume relié, broché. Un volume de vers, d’estampes. Il a plus de dix mille volumes dans sa bibliothèque. Les deux tomes de cette biographie ont été réunis en un seul volume. Une encyclopédie en vingt volumes. Les notes sont renvoyées à la fin du volume, en fin de volume. Un volume d’annexes, de suppléments. Les étudiants de ce grand professeur ont édité un volume d’hommage.
▪ Spécialement. Marque de domaine : édition. Volume in-folio, in-quarto, in-octavo, dont chacun des cahiers est constitué d’une feuille pliée en deux, en quatre, en huit. Volume compact, voir Compact. Volumes de passe, que l’on tire en sus du nombre d’exemplaires prévu. – Marque de domaine : Antiquité. Syn. moins fréquent de Volumen.
▪ Expr. fig. et fam. Écrire des volumes, composer une lettre, un texte très longs. On a écrit des volumes sur cette question.
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