voyelle

VOYELLE

nom féminin
Étymologie : xve siècle. Réfection de l’ancien français voieul, forme substantivée de l’adjectif voiel, « vocal », lui-même issu du latin vocalis, « qui produit un son » et, comme substantif, « voyelle ».
1.  Marque de domaine : phonétique. Phonème produit par la vibration des cordes vocales sans obstruction du conduit vocal, et qui varie selon le point d’articulation. Le français comporte seize voyelles. « Eu » est une voyelle orale, « un », une voyelle nasale. Voyelle d’arrière ou postérieure, par opposition à Voyelle d’avant, antérieure ou palatale. Voyelle vélaire. Voyelle ouverte, fermée. Une voyelle entravée, libre, voir Entravé, Libre. La quantité d’une voyelle, sa durée d’émission. Voyelle brève, longue. Voyelle d’appui, voir Appui. Une voyelle accentuée, tonique. Les voyelles contractes du grec ancien. Certaines langues sémitiques ne notent pas les voyelles.
▪ En composition. Semi-voyelle, voir ce mot. Points-voyelles, voir Point I.
2.  Se dit des lettres qui, seules ou en association avec d’autres, servent à noter les phonèmes vocaliques. Les six voyelles de l’alphabet français sont a, e, i, o, u, y. Le phonème « ou » est transcrit par un digramme formé de deux voyelles. La voyelle initiale, finale du mot « irrésolu ». Une voyelle muette.
 Titre célèbre : Voyelles, poème d’Arthur Rimbaud (1883).
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