Le nom relève désigne le fait de remplacer à un poste une personne, une équipe ou une troupe par une autre, mais aussi, par métonymie, ceux qui prennent la place des précédents. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, c’était aussi le nom du dispositif, mis en place en 1942 par le gouvernement de Vichy, qui visait à échanger les prisonniers français en Allemagne contre des travailleurs volontaires. Ce nom ne doit pas être confondu avec relevé, qui désigne l’action de dresser un état, une liste de choses ou, par métonymie, le document ainsi obtenu. On dira donc que les agents des services de distribution de l’électricité font un relevé des compteurs quand ils notent les chiffres indiqués par ces appareils, et correspondant à la consommation, et non une relève des compteurs, expression qui pourrait laisser croire, par extension, que ces agents sont chargés de remplacer les compteurs en place.