Conformité et conformation sont des paronymes empruntés de formes latines dérivées de forma, « moule, type, forme, espèce ; beauté ». Le premier, apparu au xiv^e siècle, est emprunté du latin conformitas, « ressemblance, imitation », et désigne la qualité de ce qui est identique, de ce qui est conforme à une autre chose. On dira ainsi : Il y a une conformité parfaite entre ces deux objets ; La conformité de la copie avec l’original ; Un certificat de conformité ; Il a agi en conformité avec la loi, en conformité avec les instructions reçues.

Le second, conformation, date du xvi^e siècle ; il est emprunté de conformatio, « forme, disposition, arrangement » et désigne la forme, la structure, la disposition d’un corps organisé ou d’une de ses parties. On parle ainsi de la conformation des Vertébrés, de la conformation d’un insecte et l’on peut dire d’un être vivant qu’il a une bonne conformation ou une conformation vicieuse. Il convient de ne pas confondre ces deux mots, proches par la forme, mais aux sens fort éloignés.