Le sport peut être un loisir qui vise le bien-être ou le dépassement de soi, mais il peut aussi être une affaire très sérieuse, comme en témoignaient les fortes rivalités entre les cités dans l’Antiquité ou entre les États aujourd’hui. L’adage de Pierre de Coubertin, L’essentiel n’est pas de vaincre mais de participer, n’est plus guère de saison et gagner, ou à tout le moins, bien figurer, semble important, voire nécessaire. Pour assurer la victoire, tous les détails comptent, aussi les différentes équipes se sont-elles acquis l’assistance de nombre de scientifiques. Parmi ceux-ci on compte des diététiciens, des biomécaniciens, des médecins, des psychologues, des ingénieurs, etc. Sans doute pourrait-on conserver ces noms, auxquels on ajouterait éventuellement « du sport » plutôt que de les remplacer par la forme, qui se lit de plus en plus en France, sport scientist.