Quand un nouveau nom est dérivé d’un nom ou d’un verbe déjà existant, son genre dépend du suffixe utilisé pour le former : ainsi, si on adjoint à un radical un suffixe en -tion ou en -ée, ce noms sera féminin ; si on lui adjoint un suffixe en -age ou en -ment, il sera masculin. Les formes en -teur, qui sont généralement des noms d’agent, sont le plus souvent masculines (il existe quelques noms abstraits qui sont féminins, comme apesanteur, lenteur, moiteur, etc.). En ce qui concerne ordinateur, ce mot a été proposé par le latiniste Jacques Perret à la direction d’I.B.M. France, qui lui avait demandé de trouver un équivalent français au nom anglais computer. C’est un emprunt au latin chrétien ordinator, nom masculin désignant Dieu en tant que celui qui met en ordre, celui qui règle (Deus ordinator).