ancien, ienne

4e édition

ANCIEN, IENNE.

adj.
■  Il est de trois syllabes ; mais autrefois on ne le faisoit que de deux. Qui est depuis long-temps. Cette loi est fort ancienne. C’est une ancienne coutume. Bâtiment fort ancien. Meuble bien ancien. Anciens titres. Anciens manuscrits. Anciens monumens. Cette famille est ancienne.
Il se dit par opposition à nouveau & à moderne. L’ancien & le nouveau Testament. L’ancienne & la nouvelle Rome. L’ancienne Grèce & la Grèce moderne.
Il se dit aussi Des personnes qui ne sont plus en charge. Les anciens Échevins. Les anciens Marguilliers. L’ancien Évêque d’une telle ville.
■ Ancien, s’emploie aussi substantivement, en parlant De ceux qui ont vécu en des siècles fort éloignés de nous. Un ancien disoit. Il appuie son opinion de l’autorité d’un ancien. Les anciens avoient coutume. La Poësie des anciens. Les ouvrages des anciens. Les anciens ont porté les arts & les sciences bien loin.
L’Écriture Sainte, en parlant de Dieu, l’appelle quelquefois, l’Ancien des jours.
■ Ancien, est aussi un terme de Dignité, parce qu’originairement on choisissoit les vieillards pour remplir les premières places. Les anciens du peuple d’Israël.
Il se dit aussi De celui qui a été reçu dans une Charge, dans une Compagnie avant un autre homme dont on parle. Il est votre ancien dans la Chambre, quoique plus jeune. C’est au plus ancien en charge à porter la parole. Tous les anciens de la Compagnie furent de cet avis.
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