au

4e édition

AU.

■  Particule formée par contraction de la préposition à, & de l’article le. Elle s’emploie avec les noms masculins qui commencent par une consonne, & qui reçoivent l’article au nominatif. Céder au torrent. Déférer au sentiment de ses amis. Obéir au Roi.
■ Au, fait au pluriel aux, par contraction d’à & de l’article pluriel les. Donner aux pauvres. Donner aux Églises. Pardonner aux coupables. Se soumettre aux loix, &c.
Ces deux particules au & aux, ont encore d’autres usages dont on renvoie la signification à l’ordre des noms & des verbes avec lesquels elles se joignent : Comme, Prendre au dépourvu. Passer au travers des ennemis. Passer au fil de l’épée. Au sortir de l’Église. Au partir de-là. Au bout du compte. Quand ce vint au fait & au prendre. Il soutenoit au contraire. Aller aux champs. Aller aux eaux. Ils en vinrent aux grosses paroles, aux mains, aux prises. On cria aux armes.
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