esprit

4e édition

ESPRIT.

s. m.
■  Substance incorporelle. Il se dit de Dieu. Dieu est un pur Esprit. Esprit incréé.
On appelle La troisième personne de la Trinité, Le Saint Esprit, l’Esprit consolateur, l’Esprit vivifiant.
Dans cette dernière acception, on appelle L’Ordre du Saint Esprit, Un Ordre de Chevalerie institué par Henri III. Il est Chevalier du Saint Esprit. Et on appelle Croix du Saint Esprit, La Croix d’or boutonnée que les Chevaliers portent attachée au cordon bleu ; & absolument, Saint Esprit, La Croix en broderie d’argent que les Chevaliers portent sur leur juste-au-corps & sur leur manteau.
■ Esprit, se dit aussi Des Anges. Esprits célestes. Esprits bienheureux. Ce dernier se dit aussi Des ames qui sont en Paradis.
Il se dit pareillement Des mauvais anges ou diables. Esprit de ténèbres. Esprit immonde. Malin esprit.
On appelle Esprit follet, Un démon familier qu’on suppose faire du bruit & du désordre dans les maisons. Il revient un esprit follet, des esprits en cette maison-là. Il a peur des esprits.
On appelle Esprit familier, Un bon ou mauvais génie, qu’on dit qui s’attache à demeurer auprès d’un homme pour lui faire du bien ou du mal. On a dit que Socrate avoit un esprit familier.
■ Esprit, Vertu, puissance surnaturelle qui remue l’ame, qui opère dans l’ame. Ce n’est point l’esprit de Dieu qui agit en lui, c’est l’esprit du Démon. Il a l’esprit de prophétie. Quand l’esprit du Seigneur remplissoit, inspiroit les Prophètes.
■ Esprit, en termes de l’Écriture Sainte, se prend en plusieurs sens. Il se dit principalement par opposition à la chair. La chair convoite contre l’esprit, & l’esprit contre la chair. Marchez selon l’esprit, & non selon la chair. Les fruits de la chair sont l’adultère, l’impureté, &c. & les fruits de l’esprit sont la charité, la tempérance, la joie, la paix, &c. Ayant commencé par l’esprit, vous finissez par la chair.
Il se dit aussi par opposition à la lettre. La lettre tue, & l’Esprit vivifie. Mes paroles sont Esprit & vie. La Loi de l’Esprit de vie.
Il signifie aussi Les grâces & les dons de Dieu. L’Esprit d’adoption des enfans de Dieu. L’Esprit de conseil, de force, de science, de piété. L’Esprit de prophétie. L’esprit d’Élie se reposa sur Élisée.
Il signifie aussi L’inspiration. L’Esprit de Dieu descendit sur lui.
■ Esprit, se dit aussi De l’ame de l’homme. L’esprit est plus noble que le corps. Seigneur, dit Saint Étienne en mourant, recevez mon esprit. Saint Paul fut ravi en esprit.
On dit, Rendre l’esprit, pour dire, Mourir.
■ Esprit, se prend quelquefois pour les facultés de l’ame raisonnable. Grand esprit. Esprit agissant. Esprit présent. Esprit fort, ferme, mâle, solide. Esprit éclairé, net, subtil, poli. Esprit foible, confus, embrouillé, grossier, dissipé, distrait. Esprit de travers. Appliquer, mettre, exercer, occuper, employer son esprit à quelque chose. Cultiver son esprit. Ne mettez point cela dans votre esprit. Otez cela de votre esprit. Cela me fatigue, me choque l’esprit. S’alambiquer l’esprit. Les mauvaises compagnies & les mauvais livres lui ont gâté l’esprit. Force d’esprit. Netteté d’esprit. Justesse d’esprit. Élévation d’esprit. Il a de l’esprit comme un Ange. Esprit orné.
On dit proverbialement, qu’Un homme a l’esprit aux talons, pour dire, qu’Il ne pense point à ce qu’il dit.
On dit aussi d’Un homme qui a naturellement la main adroite à plusieurs choses, &c. qu’Il a de l’esprit au bout des doigts.
■ Esprit, signifie quelquefois La facilité de l’imagination & de la conception. Il a beaucoup d’esprit, mais il n’a point de jugement. Il a l’esprit vif, l’esprit pesant, lourd.
■ Esprit, signifie quelquefois L’imagination seule. Esprit brillant. Esprit de feu. Il a l’esprit inventif, l’esprit stérile, l’esprit sec, fécond. Tour d’esprit.
■ Esprit, signifie quelquefois La conception seule. Esprit ouvert. Esprit bouché. Esprit dur. Il n’a pas eu l’esprit de m’entendre.
■ Esprit, signifie quelquefois Le jugement seul. On lui a proposé plusieurs expédiens, mais il n’a pas eu l’esprit de choisir le bon. Il a mille bonnes qualités, mais il n’a pas l’esprit de se conduire. Il n’a pas l’esprit de régler ses affaires.
On dit, qu’Il y a de l’esprit dans un discours, dans un ouvrage, quand il est ingénieux & fait avec esprit. Il n’y a point d’esprit dans ce livre, dans cette réponse, dans cette harangue.
Il se prend quelquefois pour L’humeur des personnes. Esprit doux. Esprit souple. Esprit commode. Esprit modéré. Esprit fâcheux. Esprit pointilleux. Esprit mutin. Esprit remuant. Esprit turbulent. Esprit factieux. On ne peut vivre avec cet homme, je ne sais quel esprit c’est. Esprit dangereux, inquiet, brouillon, insinuant. Esprit volage.
■ Esprit, se prend pour La disposition, l’aptitude qu’on a à quelque chose. Cet homme a l’esprit du jeu. Il a l’esprit des affaires. Il a l’esprit de chicane. Esprit de Cour.
■ Esprit, se dit quelquefois De la personne, par rapport au caractère de son esprit. C’est un bon esprit. C’est un des meilleurs esprits du Royaume.
On appelle Beaux esprits, Ceux qui se distinguent du commun par la politesse de leurs discours ou de leurs ouvrages. Bel esprit. Il croit que cela lui est dû à titre de bel esprit.
On dit quelquefois par ironie, Les beaux esprits. Messieurs les beaux esprits.
On appelle Esprits forts, Ceux qui par une folle présomption veulent se mettre au-dessus des opinions & des maximes reçues, sur-tout en matière de Religion. C’est un esprit fort. Il fait l’esprit fort, il ne croit rien.
■ Esprit, se prend quelquefois pour Le principe, le motif, la conduite, la manière d’agir. Esprit de charité. Esprit de paix. Esprit de vengeance, de faction, de procès. Ce n’est pas là l’esprit de cette compagnie.
■ Esprit, signifie aussi Le sens d’un Auteur. Vous n’avez pas pris l’esprit de cet Auteur. Ce n’est pas là l’esprit d’Aristote.
Il signifie aussi Le caractère d’un Auteur. Il a voulu imiter cet Auteur, mais il n’en a pas pris l’esprit.
■ Esprit, en Chimie, est un fluide très-subtil, ou une vapeur très-volatile. On dit, Esprit de vin. Esprit de soufre, de sel, de vitriol. Esprit volatile. Selon quelques Philosophes, il y a un Esprit universel répandu dans toutes les parties de l’Univers.
■ Esprits, au pluriel, sont de petits corps légers, subtils & invisibles, qui portent la vie & le sentiment dans les parties de l’animal. Esprits vitaux. Esprits animaux. Les esprits se perdent avec le sang. Les esprits vitaux se portent aux extrémités par les artères. Les nerfs sont le véhicule des esprits animaux. La peur glace les esprits. La trop longue étude fait une grande dissipation d’esprits. Il est évanoui, jetez-lui de l’eau afin de lui faire revenir les esprits. Il fut long-temps après sa chute, après sa blessure, avant que de reprendre ses esprits.
On dit aussi figurément d’Un homme qui est étonné, surpris, embarrassé, hors de lui, Laissez-lui reprendre ses esprits. Reprenez vos esprits.
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