honnête

4e édition

HONNÊTE.

adj. de t. g.
■  Vertueux, conforme à l’honneur & à la vertu. Amour honnête. Honnête amitié. Honnête émulation. Conduite sage & honnête. Action vertueuse & honnête. Ne tenir que des discours honnêtes. Avoir un procédé honnête. C’est un honnête homme. Un très-honnête homme. Il ne hante que d’honnêtes gens. Cela n’est pas d’un honnête homme.
■ Honnête, signifie aussi, Conforme à la raison, bienséant, convenable à la profession & à l’âge des personnes. Il n’est pas honnête de se louer soi-même. Croyez-vous qu’il soit honnête d’en user de la sorte ? Cela n’est pas honnête à une personne de votre caractère, de votre profession, de votre âge. Ces paroles-là ne sont pas honnêtes dans la bouche d’une femme. Après avoir été long-temps dans le grand monde, il a fait une honnête retraite.
On dit, Une excuse honnête, un prétexte, un refus honnête, pour dire, Une excuse, un prétexte, un refus plausible, spécieux, fondé sur quelque apparence de raison, de bienséance.
On dit, Présent honnête, pour dire, Qui convient à celui qui le fait, & à celui qui le reçoit. On dit aussi dans le même sens, Récompense honnête.
On dit, Un prix honnête, pour dire, Un prix convenable, proportionné à la juste valeur de la chose.
On dit, qu’Un habit est honnête, pour dire, qu’Il est convenable & bienséant à la condition & à l’âge de celui qui le porte. On dit dans le même sens, Meuble honnête. Équipage honnête. Dépense honnête. Bien honnête. Ce meuble n’est pas magnifique, mais il est honnête. Faire une dépense honnête.
On dit aussi, qu’Un habit est honnête, encore honnête, pour dire, qu’Il est encore bon pour être porté.
On dit, Une naissance honnête, une condition honnête, pour dire, Une naissance qui n’a rien de bas ni de fort élevé. Il est d’une naissance, d’une condition honnête.
On dit, Une famille honnête, pour dire, Une famille à laquelle il n’y a rien à reprocher. C’est une famille honnête. Il est né d’une honnête famille.
■ Honnête, signifie aussi, Civil, poli. Il a l’air honnête, les manières honnêtes. Il lui a fait la réception du monde la plus honnête. Accueil honnête. Il lui a parlé d’une manière très-honnête. Il a le procédé assez honnête, mais cependant il ne faut pas trop s’y fier. Dans ce sens-là, quand il se construit avec homme, ou avec quelque chose d’équivalent, il se met toujours à la fin. L’homme du monde le plus honnête. Il n’y a personne, il n’y a rien de si honnête que lui.
■ Honnête homme, outre la signification qui a été touchée au premier article, & qui veut dire, Homme d’honneur, homme de probité, comprend encore toutes les qualités sociales & agréables qu’un homme peut avoir dans la vie civile. Il faut bien des qualités pour faire un honnête homme.
■ Honnête homme, se dit aussi quelquefois par civilité, d’Un homme qu’on ne connoît pas, ou dont on ne dit pas le nom, & qui paroît d’une condition honnête. Je rencontrai un honnête homme. C’étoit un honnête homme qui me demandoit. Il y a là-bas un honnête homme qui veut vous parler.
■ Honnêtes gens, se dit dans tous les sens d’honnête homme.
■ Honnête garçon, se dit proprement d’Un garçon bien né, bien élevé, & dont les mœurs & les inclinations sont vertueuses & douces.
On appelle Honnête débauché, Un homme qui aime le plaisir, mais qui ne s’emporte point excessivement dans la débauche, & qui y conserve toujours l’air & le caractère d’un honnête homme.
■ Honnête femme, Honnête fille, se dit proprement d’Une femme & d’une fille qui sont irréprochables dans leur conduite.
■ Honnête, se prend aussi substantivement, & on dit, l’Honnête, pour ce qui est honnête & vertueux. L’honnête, l’utile & l’agréable. Préférer l’honnête à l’utile.
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