loi

4e édition

LOI.

s. f.
■  Règle qui étant établie par autorité divine ou humaine, oblige les hommes à certaines choses, ou leur en défend d’autres. Loi naturelle ou de nature. Loi divine. Loi humaine. Loi ecclésiastique. Loi civile. On appelle Loi naturelle, Les sentimens & les principes de justice & d’équité imprimés à tous les hommes par l’Auteur de la nature. La Loi naturelle est gravée dans le cœur de tous les hommes. On appelle Loi divine, Les préceptes positifs que Dieu a donné aux hommes. Elle se divise en ancienne & nouvelle. La Loi ancienne est la Loi de Moyse, la Loi des Juifs. La Loi nouvelle ou la Loi de grâce est la Loi de JESUS-CHRIST, la Loi des Chrétiens. Ainsi l’on dit, Les Livres de la Loi. Les Docteurs de la Loi. C’est en cela que consistent la Loi & les Prophètes. JESUS-CHRIST a dit dans l’Évangile, qu’il n’est pas venu détruire la Loi, mais l’accomplir.
On appelle Loi municipale, Les Lois particulières de chaque Ville. C’est en ce sens que l’on dit, Les Lois des Athéniens. Les Lois Romaines. Les Lois des douze Tables. La Loi Salique est aussi ancienne que la Monarchie de France. Observer la Loi. Se soumettre aux Lois de son pays. Publier une Loi. Il n’est pas permis par les lois. Abroger une Loi. Dispenser de la Loi. Modérer la rigueur d’une Loi. C’est au Magistrat à faire observer les Lois. Établir une Loi. Cela a passé en Loi, a force de Loi. En France, dans les pays coutumiers, les Lois Romaines n’ont point autorité de Loi. Citer, alléguer, interpréter une Loi. Le texte d’une Loi. L’esprit de la Loi. Enfreindre, transporter la Loi. Déroger à la Loi. Frauder la Loi. Cela tombe dans l’exception de la Loi. Violer les Lois. La majesté des Lois. La sainteté des Lois. Cela est contre les Lois. Obéir aux Lois. Il faut plus s’attacher à l’esprit & à l’intention de la Loi, qu’aux termes de la Loi. Faire de nouvelles Lois.
Les Lois Françoises sont les Coutumes, les Ordonnances du Roi, les Édits, les Déclarations, les Lettres Patentes, les Arrêts de Réglement. Voyez chacun de ces mots.
On appelle Lois de la Guerre, Les maximes que les Nations sont convenues d’observer entr’elles, même pendant la guerre.
On appelle L’étude des Lois, L’étude du Droit.
On appelle Gens de Loi, Ceux qui font profession d’interpréter la Loi. Il n’est guère en usage qu’en parlant des Cadis & autres Officiers pareils, en Turquie. On le dit cependant parmi nous, en parlant collectivement des Jurisconsultes.
On dit, Se faire une loi de son devoir, pour dire, S’attacher inviolablement à son devoir. Et proverbialement, Nécessité n’a point de loi, pour dire, qu’On n’est point tenu à faire l’impossible.
On dit aussi proverbialement, Ce que je vous dis, c’est la Loi & les Prophètes, pour dire, que C’est une vérité incontestable.
On dit encore proverbialement, N’avoir ni foi ni loi, pour dire, N’avoir aucun sentiment de Religion ni de probité.
On dit, Faire la loi, pour dire, Ordonner avec autorité absolue. C’est à lui à faire la loi aux autres. Et l’on dit d’Un homme qui veut s’attribuer une autorité qui ne lui appartient pas, Il prétend nous faire la loi. On dit encore dans le même sens, Recevoir la loi de quelqu’un, pour dire, Se soumettre à ce qu’il voudra ordonner. Et Subir la loi, pour dire, Se soumettre à la volonté de celui qui a le pouvoir en main.
■ Loi, signifie aussi, Puissance, autorité. Alexandre rangea toute l’Asie sous ses lois. Et on appelle La loi du plus fort, La puissance que le plus fort exerce sur le plus foible, sans autre raison que celle d’être plus puissant & plus fort que lui.
On dit poëtiquement & en matière de galanterie, Être sous les lois d’une Belle.
■ Loi, se dit aussi De certaines obligations de la vie civile ; & dans cette acception on l’emploie plus ordinairement au pluriel qu’au singulier. Les lois du devoir, les lois de la bienséance, les lois de l’honnêteté, les lois de la société, pour dire, Les choses auxquelles on est obligé par devoir, par bienséance, &c.
On dit en termes de Philosophie, Les lois du mouvement, pour dire, Les règles selon lesquelles un corps communique son mouvement à un autre corps. On dit à peu près dans le même sens, Les lois de la réfraction, de la réflexion, de la pesanteur, &c.
En termes de Monnoie, Loi signifie Le titre ou le carat auquel les monnoies doivent être fabriquées, ou le fin & la bonté intrinsèque de l’or & de l’argent.
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