peste

5e édition

PESTE.

sub. f.
■  Maladie épidémique et contagieuse, qui cause une grande mortalité. La peste est un des plus grands fléaux. Être frappé de peste. Être frappé de la peste. Mourir de la peste. Avoir la peste. En temps de peste. Remède contre la peste, pour la peste. Préservatif contre la peste. On fait faire quarantaine à ceux qui viennent d’un lieu soupçonné de peste. La peste se mit dans l’armée.
On dit figurément d’Une personne dont la fréquentation est pernicieuse, Évitez cet homme-là, c’est une peste. C’est une peste dans une compagnie qu’un faux frère.
On dit d’Un méchant citoyen qui a du pouvoir, que C’est une peste publique. Cela se dit aussi en général d’Un très-méchant homme. Et dans le style familier, en parlant d’Un méchant petit garçon, l’on dit, que C’est une méchante peste, une méchante petite peste. Cela se dit aussi d’Une jeune fille vive et malicieuse.
On dit familièrem. d’Une personne, qu’Elle est un peu peste, pour dire, qu’Elle est maligne. Il est du style familier. Et l’on dit de même d’Un petit garçon, que C’est un petit peste.
Proverbialement, Dire peste et rage de quelqu’un, C’est en dire tout le mal possible.
■ Peste, se dit quelquefois par une espèce d’imprécation. Peste de l’étourdi. La peste de l’ignorant. La peste soit de l’ignorant. Peste soit du vieux fou. Il est du style familier.
On s’en sert encore par exclamation et par admiration ; et alors c’est une espèce d’interjection du style familier. Peste, que cela est beau ! Peste, qu’il fait froid ! La peste, vous ne m’y tenez pas !
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