précipiter

5e édition

PRÉCIPITER.

v. a.
■  Jeter d’un lieu élevé dans un lieu fort bas, jeter dans un lieu profond. Précipiter un homme du haut des murailles dans le fossé. Les anciens Romains précipitoient certains criminels du haut du Mont Tarpéien. Se précipiter d’une fenêtre dans la rue, d’un troisième étage dans la cour. Sapho se précipita dans la mer. Le cheval s’est précipité dans un abyme avec le cavalier qu’il portoit.
On dit qu’Un fleuve, qu’un torrent se précipite, pour dire, qu’Il tombe de haut avec rapidité. Le Nil se précipite avec grand bruit du haut de certains rochers.
On dit dans le style soutenu, qu’Un homme précipite ses pas, qu’une rivière précipite son cours, pour dire, qu’Un homme marche fort vîte, qu’une rivière coule fort rapidement.
On dit de même, Précipiter le mouvement, pour dire, Le hâter ; et dans le même sens, Précipiter le moment. Cette démarche précipita sa perte.
On dit figurément, qu’Un homme se précipite dans le danger, dans les occasions périlleuses, pour dire, qu’Il s’expose au danger avec chaleur, témérairement.
■ Précipiter, signifie figurément, Hâter trop, presser les choses avant le temps, les entreprendre trop tôt, les vouloir faire prématurément. Cet homme gâte toutes les affaires en les précipitant. Les gens sages ne précipitent rien.
On dit à peu près dans le même sens, Il s’est trop précipité dans cette affaire.
On dit d’Un Général d’armée, qu’Il a précipité sa retraite, pour dire, qu’Il l’a faite très-promptement, ou trop promptement.
■ Précipiter, en termes de Chimie, signifie, Faire en sorte que les parties les plus grossières d’un métal dissous ou d’autre chose, tombent au fond du vaisseau. Précipiter le mercure. Il faut attendre que ce qu’il y a d’impur dans cette liqueur, soit precipité. Le fer précipite le cuivre.
■ Précipité, ée. participe. Précipité de haut en bas. Course précipitée. Départ précipité. Mercure précipité. Mouvement précipité.
On dit figurément, Une vue précipitée, pour dire, Une vue qui plonge de trop haut.
■ Précipité, est aussi substantif, pour signifier, Une matière dissoute, séparée de son dissolvant par le moyen de quelque précipitant, et tombée au fond du vaisseau. Du précipité rouge. Le précipité blanc.
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