contraction

6e édition

CONTRACTION.

s. f.
■  T. de Physique, qui se dit quelquefois pour Resserrement, par opposition à Dilatation. Force de contraction.
Il se dit plus ordinairement Du raccourcissement des nerfs ou des muscles, lorsqu’ils viennent à se retirer. La systole du cœur consiste dans la contraction de cet organe. Une grande contraction de nerfs. Cette blessure causa la contraction de tel muscle. Les physiologistes actuels ne le disent que de L’action des muscles. Contraction volontaire, contraction involontaire des muscles.
■ Contraction, en Grammaire, signifie, La réduction ou réunion de deux voyelles, de deux syllabes en une seule, comme dans les mots, Août, paon, faon, Laon, qu’on prononce, Oût, pan, fan, Lan. Dans toutes les langues, il y a beaucoup de mots formés par contraction.
Il est particulièrement d’usage, en ce sens, dans la Grammaire grecque. Il y a deux sortes de contractions, la synérèse et la crase. L’accusatif ἑρμέαν (interprète) fait par contraction ἑρμήν. Tableau des contractions.
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