épître

6e édition

ÉPÎTRE.

s. f.
■  Lettre missive. Il se dit Des lettres des anciens. Les Épîtres de Cicéron. Les Épîtres familières. Les Épîtres de saint Paul. Les Épîtres de saint Jérôme. Les Épîtres canoniques. Les Épîtres catholiques. On l’emploie quelquefois, dans le langage familier, en parlant d’Une lettre ordinaire. J’ai reçu de lui une longue épître à ce sujet.
Il se dit aussi de Certaines pièces de vers adressées à quelqu’un. Épître en vers. Épître satirique. Épître héroïque. Épître morale. Les Épîtres d’Horace, de Boileau, de Pope.
Épître dédicatoire, Lettre qui se met à la tête d’un livre, et par laquelle on le dédie à quelqu’un.
■ Épître, signifie encore, Une leçon tirée de l’Écriture sainte, et plus ordinairement des Épîtres de saint Paul, ou des Épîtres canoniques, qui se dit un peu avant l’évangile, et que le sous-diacre chante dans les messes hautes. Chanter l’épître. La messe en est à l’épître.
Le côté de l’épître, Le côté droit de l’autel, en entrant dans le chœur. Dans telle cérémonie, les officiants étaient du côté de l’épître. Dans les cathédrales, le trône épiscopal est placé du côté de l’épître.
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