noble

6e édition

NOBLE.

adj. des deux genres.
■  Qui, par droit de naissance ou par lettres du prince, fait partie d’une classe distinguée dans l’État. Il est noble par sa naissance, noble de naissance, noble d’extraction. Être de noble sang, d’un sang noble, de race noble. Être noble de race, noble de père et de mère, noble des deux côtés, noble par lettres du prince. Noble en vertu de certaines charges qu’on achetait, telles que celle de secrétaire du roi.
Prov., Être noble comme le roi, Être d’une extraction fort noble, que personne ne conteste.
Prov., Il est fou, ou le roi n’est pas noble, Il est fou incontestablement.
En Jurispr. féodale, Biens nobles, Les biens qui étaient tenus en fief.
Noble homme. Qualité que prenaient quelquefois, non-seulement ceux qui étaient nobles, mais aussi quelques bourgeois, dans les actes qu’ils passaient.
■ Noble, est aussi substantif. Nouveau noble. Faux noble. Petit noble de campagne. Les anciens nobles. Les nobles étaient exempts de taille. Il y avait souvent discorde entre le peuple et les nobles. Nobles vénitiens. Nobles génois. Un noble romain.
Il signifiait quelquefois, plus particulièrement, Celui qui était noble par lettres, et non de race. Ainsi l’on disait : Tout gentilhomme est noble, mais tout noble n’est pas gentilhomme. Le prince fait des nobles, mais le sang fait des gentilshommes.
■ Noble, adjectif, signifie figurément, Qui a ou qui annonce de la grandeur, de l’élévation, de la supériorité. Une âme noble et généreuse. Un cœur noble. Il a l’air noble, la taille, le geste noble, la démarche noble. Il a des sentiments nobles. Un style noble. Des pensées nobles. Noble orgueil. Noble simplicité. Noble audace. Politesse noble. Des plaisirs nobles. Il n’y a rien que de noble dans ses discours, dans sa conduite, dans ses manières, dans ses procédés. Toutes les figures de ce tableau sont nobles.
En Physiologie, Les parties nobles, Le cœur, le foie, le cerveau, etc.
■ Noble, se dit quelquefois substantivement, au masculin, de Ce qui est grand, élève. Son goût était pour le grand et pour le noble.
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