écho

7e édition

ÉCHO.

s. m. (On prononce Éco.)
■  Répétition du son lorsqu’il frappe contre un corps qui le renvoie plus ou moins distinctement, ou Ce qui produit cette répétition, le lieu où elle se fait. Entendre un écho. Il y a de l’écho ici. Échos redoublés. Faire écho. Un bon écho. Les échos des bois, des forêts, des vallons, des montagnes. Les échos d’alentour. Les échos répondaient à sa voix. On construit certaines voûtes de manière qu’elles ont beaucoup d’écho. Écho qui répète plusieurs fois. Il y a des échos qui répètent jusqu’à sept fois. Chanter à l’écho. L’écho de l’observatoire de Paris.
Fig., Adorer l’écho, Chercher la solitude. Dans la tempête, adore l’écho, est un proverbe pythagoricien qui signifie, Pendant les troubles politiques, cherche la retraite.
■ Écho, se dit, figurément, d’Une personne qui répète ce qu’une autre a dit. La calomnie trouve ordinairement des échos. Cet homme n’est que l’écho d’un tel. Se faire l’écho des sottises d’autrui.
■ Écho, se dit quelquefois, par analogie, en termes de Musique, de La répétition adoucie ou affaiblie d’une ou de plusieurs notes. Faire un écho sur l’orgue. Chœur en écho. Il y a, dans l’orgue, un jeu qu’on nomme Le jeu d’écho.
Vers en écho, Sorte de vers dont la dernière syllabe ou les deux ou trois dernières, étant répétées, font un mot qui, ajouté aux paroles précédentes, en achève le sens ou leur sert de réponse. Les exemples en sont fréquents dans les anciennes pastorales. Pour vous en dire plus, il faudrait vous pouvoir… voir… Aura-t-elle pitié de mon mal inouï ? … oui.
En Peinture, Échos de lumière, Rappels de lumière à des plans différents. Il y a dans ce tableau des échos de lumière qui ajoutent du piquant à son effet.
■ Écho, se dit, dans la Mythologie, d’Une nymphe, fille de l’Air, qui, étant devenue éperdument amoureuse de Narcisse, dont elle ne put se faire aimer, fut métamorphosée en rocher, et ne conserva que la voix. Dans ce sens, il est féminin. La nymphe Écho. La triste Écho.
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