œuf

7e édition

ŒUF.

s. m. (Dans ce mot, on ne prononce l’F qu’au singulier.)
■  Corps qui se forme dans la femelle de plusieurs classes d’animaux, et qui, sous une enveloppe dure ou molle, renferme des liquides plus ou moins épais où se développe le germe d’un animal de la même espèce, qui s’y nourrit jusqu’à ce qu’il éclose. Gros œuf. Petit œuf. Œuf de poule, de perdrix, de pigeon, d’autruche, etc. Œufs de carpe, de brochet, de tanche, etc. Œufs de couleuvre, de tortue, de fourmi, de vers à soie. Les oiseaux viennent d’œufs, pondent des œufs, couvent des œufs. On a donné à cette poule tant d’œufs à couver. Faire éclore des œufs. Coque, coquille, jaune, moyeu, blanc, germe d’œuf. Le mâle et la femelle ont abandonné leurs œufs. Œuf stérile. Œuf fécondé. On a pris la mère sur les œufs.
■ Œuf, employé sans déterminatif, s’entend presque toujours Des œufs de poule, qui sont d’un grand usage dans l’économie domestique, surtout comme aliment. Œuf frais. Œuf vieux. Œufs couvis. Une couple d’œufs. Un quarteron, un cent d’œufs. Manger des œufs. Faire cuire des œufs. Des œufs à la coque. Œuf mollet. Œuf dur. Avaler un jaune d’œuf. Ces œufs sont bien frais, ils sont tout pleins de lait. Battre des œufs pour en faire une omelette. Des œufs pochés. Des œufs au miroir, sur le plat. Des œufs au beurre noir. Des œufs brouillés. Des œufs à la tripe. Des œufs farcis. Des œufs au lait, à l’oseille, à la neige, etc.
Œufs rouges, œufs de Pâques, Œufs durcis dans de l’eau bouillante, dont la coque est teinte en rouge, et qu’il est d’usage de vendre vers le temps de Pâques.
Fig. et fam., Donner à quelqu’un ses œufs de Pâques, Lui faire, au temps de Pâques, quelque petit présent qui se trouve, en général, renfermé dans un œuf artificiel.
Prov. et fig., Donner un œuf pour avoir un bœuf, Faire un léger présent dans l’espoir d’en obtenir en retour un considérable.
Prov., Plein comme un œuf, Tout à fait plein.
Prov. et par exagér., Il tondrait sur un œuf, se dit D’un homme fort avare, qui cherche à faire du profit sur les moindres choses.
Prov. et fig., Pondre sur ses œufs, Être riche dans son état, et jouir tranquillement de son bien.
Prov. et fig., Mettre tous ses œufs dans un panier, Placer tous ses fonds dans une même affaire. Il signifie aussi, Faire dépendre d’une seule chose son sort, sa fortune, son bonheur, etc.
Prov. et fig., Marcher sur des œufs, Se conduire dans des circonstances délicates, avec une extrême circonspection.
Fam., Se ressembler comme deux œufs, se dit De deux choses qui sont parfaitement semblables. Cela est égal comme deux œufs, se dit D’une chose indifférente.
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