sphère

7e édition

SPHÈRE.

s. f.
■  T. de Géom. Globe, corps solide dans lequel toutes les lignes tirées du centre à la surface sont égales. Les propriétés de la sphère. Le centre, le diamètre, la circonférence d’une sphère.
■ Sphère, se dit plus ordinairement d’Une espèce de machine ronde et mobile, composée de divers cercles qui représentent ceux que les astronomes imaginent dans le ciel. Acheter une sphère et un globe. Les astronomes appellent cette sorte de sphère, Sphère armillaire ou artificielle.
■ Sphère, se dit aussi de La disposition du ciel, suivant les cercles imaginés par les astronomes. La sphère céleste est représentée par la sphère artificielle. Les différentes positions de la sphère. Sphère droite, oblique, parallèle.
Il signifie également, La connaissance des principes d’astronomie qu’on apprend par le moyen d’une sphère. Il étudie la sphère. Il a un maître qui lui enseigne la sphère. Traité de la sphère.
Il signifie encore, L’espace dans lequel les astronomes conçoivent qu’une planète accomplit son cours. La sphère de Jupiter. Saturne parcourt sa sphère en trente années.
En termes de Physiq., Sphère d’activité, L’espace dans lequel la vertu, l’influence d’un agent naturel peut s’étendre, et hors duquel elle n’a point d’action appréciable.
Fig., Sphère d’activité, L’étendue d’affaires, de travaux, d’intérêts, dans laquelle un homme communique son mouvement à ceux qui l’entourent. Sa sphère d’activité s’étend à toutes sortes d’objets. Malheur à ceux qui se trouvent placés dans sa sphère d’activité, ils n’ont aucun repos.
■ Sphère, signifie au figuré, Étendue de pouvoir, d’autorité, de connaissances, de talent, de génie. Cela est hors de sa sphère. Cela n’est pas de votre sphère. Quand vous le mettez sur telle matière, sur telle science, il est hors de sa sphère. Sortir de sa sphère.
Sortir de sa sphère, se dit quelquefois D’une personne qui sort des bornes de son état, de sa condition.
Fig., Étendre, agrandir, élargir la sphère des connaissances humaines, Ajouter aux connaissances que les hommes possèdent. Cet homme était destiné à étendre la sphère de nos connaissances.
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