basilique

8e édition

[I.] BASILIQUE.

n. f.
↪ voir aussi : [II.] Basilique (adj. et n. f.)
■  T. d’Antiquité. Édifice couvert, généralement de forme rectangulaire, divisé en plusieurs nefs par des colonnes et qui était affecté chez les Romains à divers usages publics, justice, commerce, banque ou simple promenade.
Il s’est dit plus tard d’un Édifice de ce genre consacré au culte chrétien. À partir de Constantin, beaucoup d’églises chrétiennes furent appelées basiliques.
Ce terme désigne aujourd’hui des églises abritant le corps d’un saint ou une relique insigne ; ou bien, comme titre purement honorifique, des Sanctuaires que les papes veulent particulièrement honorer. Basilique Sainte-Clotilde. La Basilique de Lourdes.
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