cataracte

I. CATARACTE

nom féminin
Étymologie : xve siècle, au sens de « pluies torrentielles » ; xvie siècle, « chute d’eau ». Emprunté du latin cataracta, du grec katarraktês, « chute ».
↪ voir aussi : II. Cataracte (n. f.)
Chute d’un fleuve, chute d’une rivière importante, lorsque ses eaux se précipitent d’une grande hauteur. La cataracte du Niagara. Les cataractes du Nil, rapides qui rendent la navigation difficile en certains endroits de ce fleuve. Par analogie. La pluie tombe en cataracte, en abondance et violemment.
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