cave

II. CAVE

nom féminin
Étymologie : xiie siècle, au sens de « caverne ». Emprunté du bas latin cava, « fossé », de cavus, « creux ».
↪ voir aussi : I. Cave (adj.) • III. Cave (n. f.) • IV. Cave (n. m.)
1.  Local souterrain, excavation située généralement sous une habitation, où l’on conserve ordinairement du vin, des provisions, du charbon, etc. Cave profonde. Cave fraîche. Une cave voûtée. Avoir du vin en cave. Expr. fam. La maison est pleine de la cave au grenier, entièrement habitée. Fouiller une maison de la cave au grenier.
▪ Fig. et fam. Rat de cave, fine bougie enroulée sur elle-même, et dont on se servait pour s’éclairer dans une cave. Péj. et vieilli. Agent des Contributions indirectes qui descendait dans les caves pour contrôler les vins et les alcools.
2.  Par métonymie. La quantité et le choix des vins que l’on conserve dans une cave. Il a une excellente cave. Faire sa cave. Monter sa cave. Un restaurant renommé pour sa cave.
3.  Par analogie. Au pluriel. Longues galeries souterraines, naturelles ou artificielles, à température constante, où l’on conserve le vin, où l’on affine le fromage, etc. Les caves des producteurs de champagne. Les caves naturelles de Roquefort.
4.  Sous-sol aménagé en club de nuit. Les caves de Saint-Germain-des-Prés.
5.  Coffret à compartiments où l’on range des flacons d’alcool et des verres. Une cave à liqueurs en marqueterie.
6.  Cave à cigares, local, meuble ou coffret dans lequel on conserve des cigares.
 Titre célèbre : Les Caves du Vatican, d’André Gide (1914).
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