enseigne

ENSEIGNE

nom
Étymologie : xe siècle, ensenna. Du latin insignia, pluriel neutre (pris en bas latin comme substantif féminin singulier) de insignis, « qui porte une marque distinctive ».

I.

I. Nom féminin.
1.  Vieilli. Marque, indice. N’est plus usité dans ce sens que dans la locution conjonctive À telles enseignes ou à telle enseigne que, tellement que, la preuve en est que, comme le prouve le fait que. Cet hiver-là fut rigoureux, à telle enseigne que la rivière resta un mois prise par les glaces.
2.  Marque de domaine : militaire. Figure symbolique servant de signe de ralliement ; étendard, drapeau. Les enseignes romaines étaient des aigles. L’ennemi s’avançait, toutes enseignes déployées. Fig. Marcher, se ranger, combattre sous les enseignes de quelqu’un, suivre son parti.
3.  Représentation figurée, inscription qui signale au passant la présence d’un magasin, d’un hôtel, etc. L’enseigne d’un bureau de tabac, d’une boulangerie, d’une pharmacie. À l’enseigne du Lion-d’Or, du Cheval-Blanc. Une enseigne lumineuse. Fig. et fam. Loger, être logé à la même enseigne que quelqu’un, se trouver dans la même situation fâcheuse que lui. Il n’était pas logé à meilleure enseigne que nous, son sort n’était pas préférable au nôtre.
▪  Prov. À bon vin il ne faut point d’enseigne ou, elliptiquement, À bon vin point d’enseigne, ce qui est bon n’a pas besoin d’être vanté.
 Titre célèbre : L’Enseigne de Gersaint (1720), toile peinte par Watteau pour son ami Gersaint, marchand de tableaux.

II.

II. Nom masculin. Marque de domaine : militaire.
1.  Dans l’ancienne infanterie, officier qui avait la charge de porter le drapeau.
2.  Enseigne de vaisseau, titre du grade des officiers de marine correspondant à celui de sous-lieutenant ou de lieutenant dans l’armée de terre. Enseigne de première classe, enseigne de deuxième classe.
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