envers

ENVERS

préposition et nom masculin
Étymologie : xe siècle, au sens de « dans la direction de, vers ». Composé de la préposition en et de vers. Comme substantif (xiie siècle), emploi substantivé de l’ancien adjectif envers, « à la renverse, sur le dos », du latin inversus, participe passé de invertere, « retourner, renverser ».

I.

I. Préposition.
1.  Vieilli. En face de. N’est plus utilisé que dans la locution Envers et contre tous, ou envers et contre tout, malgré l’opposition générale, en dépit des obstacles, quoi qu’il arrive. Servir, aider, défendre quelqu’un envers et contre tous. Soutenir une opinion envers et contre tout.
2.  À l’égard de, à l’endroit de. Il a des torts envers vous. S’acquitter d’une obligation envers un ami, de ses devoirs envers ses parents. Être bon envers les animaux. Il s’est montré loyal envers son rival, reconnaissant envers son bienfaiteur.

II.

II. Nom masculin.
Le côté qui, dans un objet à deux faces, n’est pas exposé à la vue. L’endroit et l’envers d’une étoffe. L’envers d’un tableau, d’un décor de théâtre. Un dessin signé sur l’envers, au dos. Une étoffe sans envers, dont les deux faces sont semblables.
▪ Fig. Ce qui n’apparaît pas, ce qui est caché, dissimulé. L’envers d’une situation. Expr. L’envers du décor, la réalité cachée sous des apparences brillantes. L’envers vaut l’endroit, ce qui est caché ne le cède en rien à ce que l’on voit.

III.

III. Loc. adv. À l’envers.
1.  Du côté qui n’est pas destiné à être vu ; sens dessus dessous ou sens devant derrière. Mettre son chandail, son chapeau à l’envers.
2.  Dans le sens inverse du sens habituel ou normal. Le couvercle se visse à l’envers. Tricoter une maille à l’endroit, une maille à l’envers. Tenir son livre à l’envers.
3.  En un ordre inhabituel ; en désordre. Réciter un texte à l’envers. Tout est à l’envers dans ce placard. Les cambrioleurs ont mis l’appartement à l’envers.
4.  Fig. En un sens contraire à ce que l’on attend, contraire au bon sens. Il comprend tout à l’envers. Ses affaires vont à l’envers, vont mal. Avoir l’esprit à l’envers, la tête à l’envers, avoir l’esprit faux ou momentanément troublé. Ses succès lui ont mis la tête à l’envers. Expr. C’est le monde à l’envers, une situation absurde, aberrante.
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