épuisement

ÉPUISEMENT

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle, espuchement ; xvie siècle, espuisement, « action de puiser » ; xviie siècle aux sens 2 et 3. Dérivé d’épuiser.
1.  Action de vider un contenant du liquide qu’il contient. Plusieurs pompes travaillent à l’épuisement des galeries de la mine. Par métonymie. L’épuisement des eaux d’un bassin.
2.  État de ce qui est épuisé. L’épuisement des sols dû à une culture intensive. Exploiter une mine jusqu’à l’épuisement des filons. L’épuisement des vivres a contraint la ville à se rendre. L’épuisement des ressources d’une famille.
3.  Extrême fatigue résultant d’efforts excessifs. Épuisement physique. Épuisement nerveux. Tomber d’épuisement. Mourir d’épuisement. Par analogie. L’épuisement d’une nation en guerre.
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