finesse

FINESSE

nom féminin
Étymologie : xive siècle, au sens de « ruse, tromperie » ; xvie siècle, au sens moderne. Dérivé de l’adjectif fin.
1.  Qualité de ce qui est menu, délié ou peu épais, ou de ce qui est formé d’éléments menus. Un fil, une dentelle d’une extrême finesse. La finesse d’un trait, d’une ligne, d’une écriture. Cette étoffe est agréable par sa légèreté et sa finesse. Un cuir d’une remarquable finesse. Le sable extrait de ces carrières est d’une grande finesse.
2.  Qualité de ce qui a une forme délicate, élancée. La finesse des traits, de la taille, de la main. La finesse d’une colonne. Marque de domaine : beaux-arts. Finesse de pinceau, de burin, de touche, de crayon, manière de peindre, de graver, de dessiner légère et gracieuse ; effet qui en résulte.
3.  Qualité de ce qui est composé des éléments les plus choisis, de ce qui est d’une qualité supérieure et dont la délicatesse flatte les sens. La finesse d’un vin, d’un mets. Des chocolats d’une grande finesse. La finesse d’un parfum.
4.  Qualité d’un sens, d’un organe qui saisit les différences les plus légères ; délicatesse, subtilité. Avoir l’ouïe d’une extrême finesse. La finesse de l’odorat. La finesse de son oreille, de son coup d’œil.
▪ Par extension. Finesse de goût, de jugement. Finesse d’esprit ou, absolument, finesse. Il y a de la finesse dans son regard. Pascal oppose l’esprit de finesse à l’esprit de géométrie. Cela est exprimé avec finesse. Péj. Artifice, ruse. User de finesse. Finesse de renard.
▪ Par métonymie. Des aperçus pleins de finesse. Il ne sentit pas tout d’abord la finesse de cette réponse, de ces railleries. L’analyse que vous faites est d’une extrême finesse.
5.  Une finesse, une subtilité, une chose difficile à sentir, à saisir, à pénétrer. Une finesse de langage. Il maîtrise parfaitement toutes les finesses de la langue. Les finesses d’un art. Péj. Acte d’habileté, de ruse. Ses finesses ne trompent plus personne.
▪ Expr. Chercher finesse, entendre finesse, prêter un sens caché à un propos. C’est un homme qui entend finesse à tout. Il a dit cela sans chercher finesse, sans y entendre finesse.
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.