quai

QUAI

nom masculin
Étymologie : xive siècle. Issu du gaulois caio, de même sens.
1.  Levée de terre, le plus souvent recouverte d’un revêtement en maçonnerie, aménagée le long d’une côte ou d’un cours d’eau pour empêcher le débordement de l’eau, retenir les terres du rivage et permettre l’accostage des navires ; voie publique établie en bordure ou en surplomb de cette levée. Un quai en pierre de taille, en béton. Les quais d’un port. Quai d’embarquement, de débarquement (on dit aussi Embarcadère, Débarcadère). Se promener sur les quais. Les bouquinistes des quais de Seine. Marque de domaine : marine. Être à quai, en parlant d’un bateau, avoir accosté. Ce navire vient, arrive, reste à quai. Être bord à quai, se dit lorsque l’un des côtés du bâtiment touche à un quai. Boucle de quai, voir Boucle.
▪  Par métonymie. Désigne un bâtiment, une institution sis sur une telle voie. Le quai d’Orsay ou, simplement, le Quai, le ministère des Affaires étrangères. Le quai des Orfèvres, siège de divers services de la préfecture de police de Paris, en particulier de la brigade criminelle. Le quai de Conti ou, elliptiquement, le quai Conti, siège de l’Académie française. Un nouvel académicien a été élu quai de Conti.
  Titres célèbres : Le Quai des brumes, roman de Pierre Mac Orlan (1927) et film de Marcel Carné (1938) ; Quai des Orfèvres, film d’Henri-Georges Clouzot (1947).
2.  Plate-forme ou trottoir surélevés, aménagés dans une gare le long d’une voie de chemin de fer pour permettre l’embarquement et le débarquement des voyageurs ou des marchandises (on disait autrefois Embarcadère et, parfois, Débarcadère). Il se tenait sur le quai, un bouquet à la main. Quai de départ, quai d’arrivée. Ticket de quai, autrefois nécessaire pour accompagner un voyageur, ou l’accueillir à la descente du train. Par analogie. Les quais du métro.
▪  Par extension. Marque de domaine : technique. Espace aménagé, en particulier dans les entrepôts, pour le transbordement de marchandises. Les quais de déchargement d’un magasin. Une plate-forme de quai, qui se trouve à la hauteur du plateau des véhicules que l’on charge ou décharge.
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.