quarantaine

QUARANTAINE

nom féminin
Étymologie : xiie siècle. Dérivé de quarante.
■  Nombre de quarante ou d’environ quarante. Une quarantaine de jours. La sainte quarantaine ou, simplement, la quarantaine, désigne les quarante jours que dure le carême. Jeûner la quarantaine. Il faudra débourser une quarantaine d’euros. Le nombre de participants atteint la quarantaine. Ils sont une petite, une bonne quarantaine à travailler ici. Spécialement. L’âge de quarante ans. Approcher de la quarantaine. Elle a passé la quarantaine. Avoir la quarantaine, environ quarante ans.
▪  Marque de domaine : médecine. Quarantaine d’observation ou, simplement, quarantaine, isolement imposé par les autorités sanitaires aux occupants et aux marchandises d’un navire arrivant d’une zone d’épidémie. La mise en quarantaine, à bord du bateau ou dans un lazaret, durait à l’origine quarante jours. Lever la quarantaine. Pavillon de quarantaine, pavillon jaune, hissé autrefois pour signaler que le navire ne pouvait communiquer avec l’extérieur, et qui indique aujourd’hui que les conditions sanitaires à bord sont bonnes. Par extension. Mise à l’écart temporaire d’une personne, d’un animal, d’une marchandise ou d’un véhicule présentant pour le pays qui les accueille un danger d’ordre sanitaire. Fig. Situation d’une personne exclue, mise à l’écart d’un groupe, d’un cercle, d’une compagnie. Cet écolier a été mis, tenu en quarantaine par ses camarades.
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