relation

RELATION

nom féminin
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté du latin relatio, « action de porter de nouveau ; rapport, témoignage », lui-même dérivé de referre, « porter en arrière, rapporter ».
1.  Action de relater ; récit, narration d’évènements dont l’auteur a le plus souvent été le témoin. Une relation fidèle, exacte des faits. La relation d’une insurrection.
  Titre célèbre : Relation d’un voyage de Paris en Limousin, lettres de Jean de La Fontaine (écrites en 1663).
2.  Rapport, lien qui unit deux ou plusieurs choses, deux ou plusieurs phénomènes, connexion qu’on peut établir entre différents faits. Y a-t-il une relation entre ces incidents ? En grammaire, la préposition « à » peut exprimer une relation spatiale ou temporelle. Une relation de cause à effet, de causalité.
▪  Loc. verb. Être, mettre en relation, être, mettre en rapport. Mettre en relation les marées et les cycles lunaires.
▪  Spécialement. Marque de domaine : physiologie. Fonctions de relation, par lesquelles un organisme vivant entretient un lien avec son milieu. Dans le règne animal, les fonctions de relation comprennent notamment les fonctions motrices et les fonctions sensorielles, telles que l’audition, l’olfaction et la vision. – Marque de domaine : mathématiques. Marque de domaine : physique. Lien qui unit plusieurs éléments ou variables, appartenant à un ou à plusieurs ensembles ; formule, fonction, équation exprimant ce lien. Relation binaire, qui unit deux termes. Les fonctions et les applications sont des relations binaires entre deux ensembles. Relation métrique, qui permet d’exprimer les longueurs des segments d’une figure géométrique les unes en fonction des autres. Le théorème de Pythagore traduit une relation métrique. Relation d’équivalence, d’ordre, voir Équivalence, Ordre. La relation de Chasles, qui permet d’effectuer la somme de deux vecteurs. La relation de Chasles est notée vecteur AB + vecteur BC = vecteur AC. La relation d’Einstein, qui exprime le lien entre la masse et l’énergie, s’écrit E = mc2. Les relations de conjugaison et de grandissement, en optique, qui permettent de déterminer la position et la taille de l’image que donne d’un objet un système optique, tel qu’une lentille ou un miroir. – Marque de domaine : logique. Jugement ou proposition de relation, qui pose un rapport unissant le sujet et son prédicat. À la proposition de relation, du type « Pierre est le père de Paul », s’oppose la proposition d’inhérence, du type « Pierre est un homme ». – Marque de domaine : psychanalyse. Relation d’objet, mode d’interaction avec le monde extérieur qui se manifeste dans le rapport que le sujet entretient avec certains objets. – Marque de domaine : grammaire. Adjectif de relation, qui exprime un rapport entre le nom qu’il complète et le nom dont il est dérivé (on dit aussi Adjectif relationnel). « Ministériel » dans « un arrêté ministériel » et « polaire » dans « l’étoile polaire » sont des adjectifs de relation. Contrairement aux adjectifs qualificatifs, les adjectifs de relation ne peuvent être modifiés par un adverbe d’intensité. –  Marque de domaine : linguistique. Relation de présupposition, voir Présupposition.
3.  Lien qui existe ou se crée entre deux ou plusieurs personnes. Avoir, entretenir de bonnes relations avec quelqu’un. Des relations conflictuelles, mondaines. Avoir des relations charnelles, sexuelles. Une relation épistolaire, qui s’établit par le biais d’une correspondance écrite. Les relations familiales, hiérarchiques. Des relations de bon voisinage. Une relation de maître à esclave.
▪  Loc. Être en relation ou en relations avec quelqu’un, être en contact avec lui. Mettre en relation différentes personnes, les présenter les unes aux autres. Par relations, grâce à des liens personnels, directs ou indirects. Il a obtenu cet emploi par relations.
▪  Par métonymie. Personne que l’on côtoie, que l’on fréquente sans lui être étroitement lié. Le cercle, le réseau de ses relations est très étendu. Faire jouer, faire agir ses relations. Loc. Avoir des relations, connaître des personnes influentes.
▪  Par analogie. Rapport, lien qu’entretiennent entre eux des groupes constitués, des peuples, des nations. Être chargé des relations avec la clientèle, avec la presse. Les relations publiques, ensemble de moyens qu’un groupe, une entreprise, une institution mettent en œuvre afin de se faire connaître et de promouvoir leurs actions. Les relations politiques, économiques, culturelles unissant deux pays. Les relations extérieures, qu’entretient un pays avec les pays étrangers. De 1981 à 1986, le nom officiel du ministère des Affaires étrangères était ministère des Relations extérieures. Les relations diplomatiques, établies entre les États par l’intermédiaire de leurs représentants. Pierre Renouvin et Jean-Baptiste Duroselle écrivirent en 1964 une « Introduction à l’histoire des relations internationales ». Les relations franco-allemandes.
▪  Spécialement. Marque de domaine : biologie. Relations entre espèces, qui unissent différentes espèces vivant dans un milieu donné. La symbiose et le parasitisme sont deux types de relations entre espèces. Relation phylogénétique, voir Phylogénétique.
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