scandale

SCANDALE

nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Emprunté, par l’intermédiaire du latin chrétien scandalum, proprement « ce sur quoi on trébuche », puis « abomination », du grec skandalon, « piège placé sur le chemin pour faire trébucher », puis « incitation à pécher ».

I.

I. Marque de domaine : théologie.
1.  Occasion que l’on donne à autrui, intentionnellement ou non, de tomber dans le péché. Le scandale s’oppose au devoir de charité.
▪ Loc. Pierre de scandale (vieilli), voir Pierre. Expr. tirée de l’Évangile. Malheur à celui par qui le scandale arrive !
2.  Ce qui, par son caractère impénétrable, incompréhensible choque la raison ou peut ébranler la foi. Le scandale de la croix. Le scandale de la souffrance des enfants.

II.

II. Dans la langue courante.
1.  Effet déplorable que produit sur l’opinion un acte, une attitude, un propos ; indignation publique. Il fit scandale en abandonnant sa famille. La peur du scandale. Redouter, éviter le scandale. Il repoussa nos propositions au scandale, au grand scandale de l’auditoire. Être, devenir un sujet de scandale. Un parfum de scandale. C’est une chose qu’on ne peut dire sans scandale.
▪ Par métonymie. Affaire qui a un grand retentissement du fait de son caractère malhonnête, immoral ou sulfureux et de l’identité des personnes impliquées. Un scandale financier, mondain, immobilier. Un scandale qui éclate au grand jour. Être impliqué, compromis dans un scandale. Marque de domaine : histoire. Le scandale de Panama, qui mit en cause, dans les années 1880-1890, le monde politique de la IIIe République accusé de s’être laissé corrompre à l’occasion du financement du canal de Panama. Aux États-Unis, le scandale du Watergate conduisit à la démission du président Nixon en 1974.
▪ Loc. et expr. Livre, film à scandale, qui cause un grand émoi dans l’opinion. Presse, journal à scandale, qui relate des affaires scabreuses. Crier au scandale, voir Crier.
▪ Par extension. Ce qui est jugé révoltant. C’est un scandale !
 Titres célèbres : Scandale de la vérité, de Georges Bernanos (1939) ; Scandale, film d’Akira Kurosawa (1950).
2.  Désordre bruyant ; vive altercation. Faire un scandale sur la voie publique.
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