scarabée

SCARABÉE

nom masculin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté du latin scarabeus, « escarbot, scarabée », lui-même tiré du grec karabos, « escarbot ; langouste ».
■  Marque de domaine : entomologie. Insecte coprophage de la famille des Scarabéidés, qui façonne à partir d’excréments une boule qu’il roule sur une certaine distance avant de l’enterrer en vue d’y pondre ses œufs ou de la consommer plus tard. On rencontre une douzaine d’espèces de scarabées en France. Le scarabée sacré.
▪ Par analogie. Nom donné à divers autres coléoptères. Le scarabée ponctué de la vigne. Les lucanes, les dynastes sont couramment appelés scarabées. Scarabée rhinocéros, voir Rhinocéros.
▪ Par métonymie. Marque de domaine : Antiquité égyptienne. Objet en pierre, en stéatite, en pâte de verre, etc. portant généralement sur le revers une inscription ou un décor et figurant un scarabée, car cet insecte, dans l’Égypte ancienne, avait un caractère sacré et était un symbole de renaissance. Les scarabées servaient d’amulette, d’ornement funéraire ou encore de sceau.
 Titre célèbre : Le Scarabée d’or, nouvelle d’Edgar Poe (1843).
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