tam-tam

TAM-TAM

◇ Prononciation : (les deux m se font entendre) nom masculin (pluriel Tam-tams).
Étymologie : xviiie siècle. D’origine onomatopéique.
■  Marque de domaine : musique.
1.  Nom donné, dans les orchestres de musique occidentale, à un instrument à percussion importé d’Extrême-Orient au xviiie siècle, composé d’un disque de métal à bords relevés et suspendu à un portique, qui rend, lorsqu’on le frappe en son centre avec une mailloche, un son grave et retentissant. Le tam-tam est proche du gong. Les tam-tams furent souvent utilisés dans des œuvres de musique funèbre.
2.  En Afrique et dans certains pays d’Amérique, d’Océanie, sorte de tambour en bois, qui a été creusé dans le tronc d’un arbre, pourvu d’une fente et que l’on frappe avec un maillet dur. Le roulement des tam-tams. Le tam-tam accompagne les danses ou sert à la transmission de messages d’un lieu à un autre. Désigne aussi abusivement, dans la langue courante, un tambour à membrane que l’on frappe avec les mains.
▪ Par extension. Fam. Tapage, vacarme ; fig., publicité excessive que l’on fait à une chose. Ils ont fait un tam-tam d’enfer. Tout ce tam-tam pour une broutille !
Orthographe
◇ Peut s'écrire tamtam, selon les rectifications orthographiques de 1990.
[règle §1] Soudure des mots composés.
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