tremper

TREMPER

conjugaison verbe transitif et intransitif
Étymologie : xie siècle. Issu de l’ancien français temprer, « attiédir l’eau d’un bain » et « plonger quelque chose dans un liquide ; soumettre un métal à la trempe », lui-même issu du latin temperare, « adoucir, tempérer ».

I.

I. Verbe transitif.
1.  Mouiller quelque chose ou, plus rarement, quelqu’un en le plongeant plus ou moins longtemps dans un liquide. Tremper un biscuit dans son thé, des mouillettes dans un œuf à la coque. Tremper sa plume dans l’encre, dans l’encrier. Les Nambikwara d’Amazonie trempaient la pointe de leurs flèches dans du curare. Elle ne fit que tremper les lèvres dans son verre.
▪ Pron. Il s’est trempé un instant dans le lac pour se rafraîchir. Se tremper les pieds dans une bassine.
▪ Expr. fig. Tremper sa plume dans le vitriol, dans le fiel, se dit de quelqu’un dont les écrits se caractérisent par leur violence et leur intention polémique. Tremper sa plume dans l’eau bénite, écrire en évitant de froisser qui que ce soit. Tremper ses mains dans le sang, commettre un meurtre, en être complice ou responsable de quelque manière.
▪ Spécialement. Marque de domaine : métallurgie. Marque de domaine : verrerie. Soumettre un métal ou du verre à la trempe. Tremper du fer. Tremper la lame d’une épée. – Marque de domaine : imprimerie. Anciennement. Procéder au trempage du papier avant l’impression.
2.  Imbiber, imprégner abondamment d’un liquide. Tremper son mouchoir de larmes. Nous avons été trempés par l’averse, nous nous sommes fait tremper par l’averse. La pluie a trempé la terre.
▪ Spécialement. Tremper un baba de rhum, de kirsch, l’en arroser. Tremper son vin, y rajouter de l’eau.
▪ Expr. vieillie. Tremper la soupe, arroser de bouillon des tranches de pain.
3.  Fig. Rendre plus fort, capable de résister à l’adversité, endurcir. Ces épreuves avaient trempé son âme, son caractère. Pron. Son cœur s’était trempé à force de malheurs.

II.

II. Verbe intransitif.
En parlant d’une chose. Demeurer un certain temps dans un liquide, y rester plongé. Laisser tremper un cuir dans l’eau pour le rendre plus souple. Mettre de la morue à tremper pour la dessaler. Faire tremper un cuissot de chevreuil dans une marinade.
▪ Fig. En parlant d’une personne. Participer, être mêlé à une entreprise illicite, condamnable. Tremper dans un complot, une conspiration, un crime.
Voir aussi
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.