vicaire

VICAIRE

nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Emprunté du latin vicarius, « remplaçant », tiré de vice ou vicem, « à la place de », eux-mêmes ablatif ou accusatif d’une forme inusitée *vix, « tour ; succession, alternance ».
1.  Marque de domaine : histoire. Dans le Bas-Empire romain. Magistrat qui était à la tête d’un diocèse. Les gouverneurs de province étaient soumis à l’autorité des vicaires qui étaient eux-mêmes subordonnés aux préfets du prétoire.
▪ Au Moyen Âge, du ixe au xie siècle. Celui qui, sous l’autorité du comte, était chargé d’administrer une des circonscriptions d’un district. Les vicaires étaient plus particulièrement responsables de la moyenne et de la basse justice.
▪ Dans le Saint-Empire romain germanique. Chacun des deux princes qui, à la mort de l’empereur et jusqu’à l’élection de son successeur, assumaient les fonctions impériales. Les deux vicaires de l’Empire étaient traditionnellement le duc de Saxe et le comte palatin du Rhin. Désigne aussi celui qui, par délégation de l’empereur, avait autorité sur certains territoires tels que le Piémont ou le royaume d’Arles.
2.  Marque de domaine : religion catholique. Ecclésiastique qui remplit des fonctions pastorales ou administratives sous l’autorité d’un supérieur. Le curé et son vicaire. Il est le premier vicaire de cette paroisse. Ce religieux est vicaire du supérieur général de l’ordre.
▪ Loc. Vicaire général ou, vieilli, grand vicaire, prêtre chargé par l’évêque de l’assister dans l’administration d’un diocèse. Vicaire épiscopal, dont les fonctions administratives auprès de l’évêque sont limitées à une partie du diocèse ou à une catégorie d’affaires particulière. Vicaire forain, Vicaire apostolique, voir Forain I, Apostolique. Vicaire capitulaire (vieilli), ecclésiastique choisi par le chapitre afin d’assurer l’administration d’un diocèse durant la vacance du siège épiscopal (on dit aujourd’hui Administrateur diocésain). Vicaire de saint Pierre, Vicaire du Christ, appellations du pape.
▪ En apposition. Cardinal vicaire, cardinal désigné par le pape pour administrer en son nom le diocèse de Rome.
 Titres célèbres : « Profession de foi du vicaire savoyard », partie du quatrième livre de l’Émile, de Jean-Jacques Rousseau (1762) ; Le Vicaire des Ardennes, de Balzac (1822).
3.  Marque de domaine : grammaire. En apposition. Verbe vicaire, se dit d’un verbe qui, au sein d’une phrase ou d’un énoncé, se substitue à un autre précédemment employé (on dit plutôt Verbe vicariant).
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