victime

VICTIME

nom féminin
Étymologie : xve siècle, au sens 1 ; xviie siècle, au sens 2. Emprunté du latin victima, « animal destiné au sacrifice ; victime », puis, en latin chrétien, « sacrifice, immolation ».
1.  Marque de domaine : religion. Être vivant offert en sacrifice à une divinité. Une victime expiatoire, propitiatoire. Immoler des victimes. Arroser l’autel du sang des victimes. Selon Plutarque, Gélon, tyran de Syracuse, imposa aux Carthaginois qu’il avait vaincus de ne plus sacrifier de victimes humaines. Par analogie. Jésus-Christ est la victime offerte pour le salut des hommes.
▪ Par extension. Personne à qui les actes, les comportements, les sentiments, les convictions d’autrui, ou parfois les siens propres, font du tort ; celui, celle à qui arrive quelque chose de fâcheux. Être victime d’une offense, d’une vengeance. Mme de Staël fut la victime de la haine de Napoléon. Elle est victime de sa naïveté, de son dévouement. Une victime du sort, de la fatalité. Être victime d’une illusion. Plaisant. Il est victime de son succès.
 Titre célèbre : Victimes du devoir, d’Eugène Ionesco (1953).
2.  Personne qui a été blessée ou tuée, qui a subi une atteinte physique ou morale du fait d’un accident, d’une catastrophe, d’une agression. Le médecin légiste a autopsié le corps de la victime. Respecter une minute de silence en mémoire des victimes. Il a été victime d’un accident de voiture. Cet attentat a fait de nombreuses victimes. Les sauveteurs recherchent les victimes du naufrage. Par analogie. Le troupeau a été victime d’un loup. Des cultures victimes du gel.
▪ Spécialement. Marque de domaine : droit. Marque de domaine : administration. Individu qui a subi un préjudice causé par une infraction ou par un sinistre et qui, à ce titre, peut intenter une action judiciaire ou demander réparation. La victime d’une voie de fait, d’un cambriolage. Les victimes ont déposé plainte. Indemniser les victimes d’une inondation.
▪ Par affaiblissement. Il a été victime d’un malaise, d’un claquage.
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