vide

VIDE

adjectif et nom masculin
Étymologie : xie siècle, voide ; xiie siècle, vuide et vide. Forme féminine de l’ancien adjectif voit ou vuit, de même sens, issu du latin tardif *vocitus, dérivé de vocuus, lui-même altération de vacuus, « vide ».

I.

I. Adjectif.
1.  Qui ne contient rien ; qui ne renferme pas ce qu’il pourrait, devrait contenir. Un espace vide. Un dossier vide. L’appartement est loué vide. Un cénotaphe est un tombeau vide. Une bouteille à moitié vide. On a retrouvé son portefeuille vide d’argent. Fig. Il n’y a pas eu de moment vide dans cette journée. Une existence vide. Un regard vide d’expression. Des paroles vides de sens, d’intérêt.
▪ Par analogie. Dépourvu d’êtres vivants, désert ; qui ne comporte pas une catégorie donnée de personnes, d’animaux. Le restaurant était vide à cette heure-là. On a trouvé le terrier vide. Ce hameau est désormais vide de tout habitant. Une station balnéaire vide de touristes. Par exagération. Jouer devant une salle vide, devant très peu de spectateurs.
▪ Loc. et expr. Avoir l’estomac, le ventre vide, ne rien avoir mangé, avoir faim. Venir les mains vides, sans apporter de présent. Fig. Repartir les mains vides, sans avoir obtenu ce que l’on était venu chercher. Avoir le gousset vide (fam. et vieilli), manquer d’argent. Trouver le nid vide (fam.), découvrir qu’une personne a quitté le lieu où on comptait la trouver. Une coquille vide, se dit de ce qui n’a pas de contenu réel, sérieux. La politique de la chaise vide, voir Politique II. Avoir la tête, l’esprit, le crâne, le cerveau vide, être momentanément dans l’incapacité de réfléchir. Avoir le cœur vide, être insensible à tout.
▪ Spécialement. Marque de domaine : mathématiques. Ensemble vide, qui ne contient aucun élément. Le symbole de l’ensemble vide est un cercle barré obliquement, qui s’écrit ∅. – Marque de domaine : bâtiment. Marque de domaine : architecture. Loc. adj. inv. Tant plein que vide, se dit de la partie d’un ouvrage architectural dont les éléments pleins, comme les trumeaux ou les solives, sont aussi larges que les ouvertures, les creux avec lesquels ils alternent. Une façade, un plafond tant plein que vide. – Marque de domaine : vétérinaire. Se dit de la femelle d’un mammifère qui n’est pas gravide. Une jument, une brebis vide.
 Titre célèbre : Les Mains vides, de Maurice Genevoix (1928).
2.  En parlant d’une personne. Qui n’est animé d’aucun idéal, d’aucune passion, d’aucun sentiment. Se sentir vide.

II.

II. Nom masculin.
1.  Marque de domaine : philosophie. Marque de domaine : sciences. Espace dépourvu de matière. Aristote nie l’existence du vide. Dans la doctrine taoïste, le vide est l’endroit où le souffle vital se régénère. Le vide est caractérisé par l’absence de pression. La vitesse de propagation de la lumière dans le vide est d’environ 300 000 km/s. Expr. La nature a horreur du vide.
▪ Par extension. Marque de domaine : physique. Marque de domaine : technique. Espace qui ne contient qu’un gaz ou qu’un mélange gazeux extrêmement raréfié (on parle aussi de Vide partiel). Les expériences de Torricelli, de Mersenne, de Pascal sur le vide. Créer un vide partiel au moyen d’une machine pneumatique. Loc. et expr. Faire le vide, aspirer la plus grande partie du gaz contenu dans une enceinte étanche. Pompe à vide, voir Pompe II. Nettoyage par le vide, voir Nettoyage. Sous vide, se dit d’une opération réalisée dans un air raréfié ou d’un produit placé dans un emballage hermétique dont on a évacué l’air. Dessiccation sous vide. Du saumon sous vide ou, adverbialement, conservé sous vide. – Marque de domaine : astronomie. Vide interstellaire, intersidéral, milieu, de très faible densité, qui occupe l’espace entre les étoiles, entre les astres.
2.  Espace qui ne contient rien, qui est dépourvu de certaines choses, de certains êtres. Le paysage n’offrait que le vide à perte de vue. La tempête a abattu plusieurs arbres dans cette allée, cela crée un vide. Son pas résonne dans le vide de la rue.
▪ Fig. Sentiment de manque, de privation lié à la perte de quelque chose ou de quelqu’un. Il a cessé de travailler, cela a fait un grand vide dans sa vie. Sa famille a éprouvé un vide douloureux après son départ.
▪ Spécialement. Espace dépourvu d’éléments qui peuvent servir d’appui, le plus souvent considéré d’un point élevé. Un pont suspendu au-dessus du vide. La peur du vide. Se jeter dans le vide. Ses jambes pendaient dans le vide. Marque de domaine : bâtiment. Marque de domaine : architecture. Pousser au vide, voir Pousser.
▪ Loc. et expr. fig. Faire le vide, enlever tout ce qui occupe un espace ; par extension, libérer son esprit de tout ce qui l’encombre. Ils ont fait le vide dans la pièce avant de commencer les travaux. Essayer de faire le vide en soi. Faire le vide autour de quelqu’un, l’isoler, le priver de ses amis, de son entourage. Parler dans le vide, sans être écouté, vainement. Des promesses dans le vide, de vaines promesses. Regarder dans le vide, sans arrêter son regard sur quoi que ce soit (on dit, dans le même sens, Avoir le regard perdu dans le vide).
3.  Espace inoccupé entre les parties d’un corps, d’un ensemble, solution de continuité ; partie ouverte ou ajourée dans un ouvrage, une construction. Creuser, combler, remplir un vide. Les vides d’une dentelle. Dans un plafond à la française, les solives ont la même largeur que les vides qui les séparent. La façade principale du palais des Doges, à Venise, présente cette particularité que les pleins sont au-dessus des vides. Marque de domaine : bâtiment. Vide sanitaire, dans un bâtiment sans sous-sol, espace d’au moins vingt centimètres de haut, laissé libre afin d’isoler le plancher du sol.
▪ Fig. Les vides du récit, de la narration sollicitent l’imagination du lecteur. Il y a des vides dans ses souvenirs. Marque de domaine : droit. Vide juridique, lacune que présente la législation dans un domaine particulier.
4.  Fig. Absence de ce qui donne de l’intérêt, du sens à quelque chose. Il ne sait comment remplir le vide de ses journées. Avoir le sentiment du vide de l’existence. Souffrir d’un vide intérieur, d’un vide affectif. Le vide d’un discours, d’une conversation.
5.  Loc. adv. et adj. À vide, sans rien contenir, sans charge ; sans produire d’effet, sans fournir de travail mécanique. Ce bus circule à vide. Mâcher à vide (vieilli), voir Mâcher. Le poids à vide d’un véhicule, par opposition à son poids en charge. Le moteur, l’hélice tourne à vide ou, moins souvent, dans le vide. Passage à vide, le fait, pour un mécanisme, de tourner de manière inopérante et, fig. et fam., pour une personne, de perdre momentanément ses forces, son efficacité. Il a connu un passage à vide après son divorce. Fig. Raisonner à vide.
▪ Spécialement. Marque de domaine : musique. Corde à vide, que l’on fait vibrer sur toute sa longueur sans appuyer avec le doigt de l’autre main sur la touche, et qui donne la note de base de cette corde. Les notes des quatre cordes à vide d’un violon sont sol, ré, la, mi. Jouer à vide, en faisant vibrer la corde, les cordes de cette manière.
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