vouer

VOUER

conjugaison verbe transitif
Étymologie : xiie siècle. Dérivé de vœu.

I.

I. Marque de domaine : religion.
1.  Dédier quelque chose à une divinité, à Dieu ; offrir quelque chose à une divinité, à Dieu afin d’obtenir une protection, l’accomplissement d’un vœu ou en remerciement d’une grâce reçue, d’un souhait exaucé. Vouer un temple à Apollon. Vouer une offrande à Çiva. Les Incas vouaient un culte au Soleil. S’emploie aussi en parlant d’un saint ou d’une sainte. Cette église est vouée à saint Pierre. Vouer un autel, un cierge à la Vierge.
▪ Expr. fig. Vouer un culte à quelqu’un, à quelque chose, le vénérer, le considérer avec un respect presque sacré.
2.  Consacrer quelqu’un au service d’une divinité, de Dieu. Les vestales étaient vouées à la déesse Vesta. Pron. Il s’est voué au Christ ou, par métonymie, au service du Christ. Au participe passé, adjectivement. Les Chartreux sont des religieux voués essentiellement à la prière, à la contemplation.
▪ Par extension. Mettre sous la protection d’une divinité, de Dieu, d’un saint. Louis XIII a voué le royaume de France à la Vierge Marie. Par analogie. À Rome, on vouait les oies sacrées du Capitole à la déesse Junon.
▪ Expr. Un enfant voué au bleu, au blanc (vieilli), habillé de cette couleur en l’honneur de la Sainte Vierge. Fig. et fam. Ne pas savoir à quel saint se vouer, ne pas savoir où trouver de l’aide ; être désemparé.

II.

II. Fig.
1.  Promettre solennellement quelque chose à quelqu’un (vieilli). Vouer obéissance au roi. Vouer ses services à un prince.
▪ Par affaiblissement. Porter tel ou tel sentiment à quelqu’un de manière profonde, indéfectible. L’amitié que je lui ai vouée. Elle voue une admiration sans bornes à son professeur. Il lui voue une haine, une aversion tenace.
2.  Employer, utiliser pleinement ce dont on dispose au service d’une cause, dans un but donné. Les Curie ont voué leur vie à la science. Au participe passé, adjectivement. Des soirées vouées à l’étude.
3.  Destiner quelqu’un à une tâche, à une situation particulière et, spécialement, à un sort hostile, malheureux. Ses qualités oratoires le vouaient naturellement au barreau. Vouer quelqu’un au mépris de tous. Au participe passé, adjectivement. Il est voué à un brillant avenir. Par analogie. Une entreprise vouée à l’échec.
▪ Expr. Vouer quelqu’un aux gémonies, l’accabler publiquement d’outrages.
4.  Pron. S’adonner entièrement à une activité. Se vouer à la musique. Se vouer corps et âme à la recherche. Tolstoï s’est voué à l’éducation des paysans de son domaine.
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