voyageur, -euse

VOYAGEUR, VOYAGEUSE

nom et adjectif
Étymologie : xve siècle, comme nom ; xviiie siècle, comme adjectif. Dérivé de voyager.

I.

I. Nom.
Personne qui fait un voyage ou qui aime voyager, qui en a l’habitude. Une voyageuse en transit. Les voyageurs à destination de Milan. Il a toujours été un grand voyageur, un voyageur dans l’âme.
▪ Loc. Train de voyageurs, qui transporte des passagers, par opposition à Train de marchandises. Voyageur de commerce ou Voyageur représentant placier (par abréviation, V.R.P.), salarié d’une société qui le mandate pour aller proposer des marchandises ou des services à la clientèle, prendre les commandes et s’assurer de leur exécution (on a dit aussi, en apposition, Commis voyageur ; on dit aussi Représentant de commerce). Les grands voyageurs, les explorateurs. Arbre du voyageur, nom usuel donné à une espèce de ravenala dont les fruits sont comestibles et dont les feuilles retiennent l’eau de pluie.
 Titres célèbres : Le Voyageur sans bagage, pièce d’Anouilh (1937) ; Le Voyageur de la Toussaint, de Georges Simenon (1941) ; Les Voyageurs de l’impériale, roman d’Aragon (1942) ; Mort d’un commis voyageur, pièce d’Arthur Miller (1949).

II.

II. Adjectif.
1.  Se dit d’une personne qui aime voyager, qui a l’habitude de voyager. Un écrivain voyageur. Par métonymie. Une existence voyageuse. Être d’humeur voyageuse.
▪ Par analogie. Se dit d’un animal qui fait de longs voyages, en particulier des migrations (vieilli). La mouette rieuse est un oiseau voyageur. Spécialement. Pigeon voyageur, élevé pour son sens de l’orientation, son endurance et dressé à porter des messages. Des pigeons voyageurs ont été utilisés lors du siège de Paris, en 1870, pour communiquer à l’insu de l’occupant prussien.
2.  Se dit d’une chose que l’on déplace, que l’on transporte. Surtout dans la locution Étalon voyageur, voir Étalon II.
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