figure

3e édition

FIGURE.

s. f.
■  La forme extérieure d’une chose matérielle. La figure du corps humain. Cet animal, ce poisson est d’une étrange figure. Voilà une plante d’une figure bien bisarre. Une étrange figure d’homme. Une plaisante figure. Une sotte figure d’homme. Il n’a pas figure d’homme. Il n’a pas figure humaine. Voilà un enfant d’une jolie figure. Voilà une jolie figure d’enfant.
■ Figure, signifie aussi, L’état bon ou mauvais où une personne est dans le monde à l’égard de ses affaires, de son crédit, &c. Cet homme fait une fort bonne figure à la Cour. Une fort bonne figure dans le monde. Il y fait une méchante figure.
On dit absolument, Faire figure, pour dire, Faire une bonne figure, être dans une situation considérable, paroître beaucoup, faire beaucoup de dépense.
On appelle, Figures de Mathématique, L’espace renfermé dans les lignes que tracent les Mathématiciens sur un plan pour faire leurs démonstrations. Figure carrée. Figure triangulaire. Figure circulaire. Le Trapèze est une figure de Mathématique. Faire une figure de Mathématique. Il se dit aussi des lignes mêmes. La ligne Spirale & la Cicloïde sont des figures de Mathématique.
On appelle, Figure d’Astrologie, La description de la position des Astres par rapport à l’horoscope qu’on veut tirer. Et, Figure de Géomance, Une figure qui est composée de points jetez au hasard, & disposez sur seize lignes rangées de quatre en quatre, & de laquelle on prétend tirer de certaines prédictions.
On appelle, Figure de ballet, Les diverses situations où plusieurs personnes qui dansent une entrée de ballet, se mettent les unes à l’égard des autres dans les différens mouvemens qu’elles font.
En parlant de Danse, Figure, se dit aussi, Des différentes lignes que l’on décrit en dansant. Il sait les pas de cette danse, mais il n’en sait pas la figure.
■ Figure, signifie aussi, La représentation d’une personne ou d’une chose en peinture, en sculpture, en gravûre, &c. Il y a plusieurs figures dans ce tableau. Il n’y a qu’une figure. Cette figure est mal dessinée, est estropiée. Dans toutes ces niches il y a des figures. Figure équestre. Faire imprimer un Livre avec des figures. Le sceau, le cachet imprime sa figure sur la cire.
■ Figure, dans le sens de Réprésentation, se dit figur. Des choses qui en signifient d’autres. Joseph & Salomon sont des figures de Jesus-Christ. L’Agneau Paschal étoit une figure de l’Eucharistie.
■ Figure, en termes de Rhétorique, se dit, d’Un certain tour de pensées & de paroles qui fait une beauté, un ornement dans le discours. La figure est, ou dans les pensées, ou dans les paroles séparément, ou dans les pensées p. 692& les paroles conjointement. La plus ordinaire des figures du discours, c’est la Métaphore.
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