flatter

3e édition

FLATTER.

v. a.
■  Louer excessivement dans le dessein de plaire, de se rendre agréable. Ceux qui flattent les Grands, les perdent. Les hommes n’aiment ordinairement que ceux qui les flattent.
On dit, qu’Un Peintre flatte une personne, pour dire, qu’Il la peint plus belle qu’elle n’est. Le Peintre l’a un peu flattée. Les Peintres flattent toujours.
■ Flatter, signifie, aussi, Excuser par une mauvaise complaisance. Il est trop homme de bien pour flatter le vice. Je ne saurois flatter les passions, les défauts de mes amis.
Il signifie aussi, Tromper en déguisant la vérité, ou par foiblesse, ou par une mauvaise crainte de déplaire. Vous me flattez dans cette affaire-là. Il ne faut point se flatter dans ces sortes d’occasions. On ne se flatte ordinairement que trop. Dites-moi sans me flatter ce qui vous en semble. Je ne me flatte point, je sais mes défauts. Je puis dire sans me flatter. Je ne veux point que mon Médecin me flatte, je veux qu’il me dise nettement l’état de mon mal.
Il signifie aussi, Traiter avec trop de douceur, & trop de ménagement, ce qui a besoin d’être traité d’une autre maniére. C’est entretenir une plaie que de la flatter. Si on flatte cet ulcère, on ne le guérira point, il y faut appliquer le fer & le feu. On ne guérit point les grands maux en les flattant.
■ Flatter, signifie aussi, Caresser. Flatter un enfant. Flatter un cheval avec la main. Flatter un chien. Le chien flatte son maître.
On dit, Flatter quelqu’un de quelque chose, pour dire, Lui faire espérer quelque chose, l’amuser de l’espérance de quelque chose. On le flatte qu’il aura bien-tôt ce qu’il souhaite. Il y a long-temps qu’on le flatte de cela. Et on dit, Se flatter, pour dire, S’entretenir dans l’espérance, s’amuser de l’espérance de quelque chose. Il se flatte qu’on aura besoin de lui. C’est de quoi il s’est toujours flatté.
On dit en termes de civilité, Se flatter, pour dire, Se persuader. Il se flatte que vous l’aurez pour agréable. Il se flatte que vous approuverez sa conduite. Je me flatte que vous ne doutez point de mes sentimens.
■ Flatter, signifie aussi, Délecter. La musique flatte l’oreille. Le bon vin flatte le goût. Cela flatte l’imagination, flatte les sens.
p. 699On dit, Flatter sa douleur, flatter ses déplaisirs, pour dire, Adoucir le sentiment de sa douleur, de ses déplaisirs, par des espérances, par des imaginations agréables.
On dit prov. Flatter le dé, pour dire, Le jeter doucement. Ne flattez point le dé, poussez-le. Et on dit figur. à une personne qu’on sait qui a quelque chose de fâcheux à annoncer, mais qui tâche de l’adoucir par des termes ambigus, Parlez-nous franchement, ne flattez point le dé. Il ne faut point flatter le dé, pour dire, Ne déguisez rien.
■ Flatté, ée. part. Il a les signif. de son verbe.
On appelle, Un portrait flatté, Un Portrait où la personne est peinte en beau.
Il se dit aussi au figuré, Dans sa harangue il a fait de son ami un portrait un peu flaté.
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