dessous

4e édition

DESSOUS.

■  adv. de lieu, qui sert à marquer la situation d’une chose qui est sous une autre. Voyez sur la table, cherchez dessus & dessous. On le cherchoit sur le lit, il étoit dessous. Ci-dessous gît. Comme on verra ci-dessous.
Il est quelquefois employé comme préposition, & signifie, Sous. J’ai cherché inutilement dessus & dessous le lit. On l’a pris par-dessous les bras. On a tiré cela de dessous la table.
■ Dessous, est quelquefois substantif, & signifie, La partie de dessous d’une chose. Le dessous d’une table. Voilà le dessous. Le dessous est plus beau que le dessus. Diminuez quelque chose du dessous de cette table.
On appelle Le dessous des cartes, La carte ou les cartes qui sont au-dessous du jeu de cartes après qu’on a coupé. Il est mal-adroit, quand il donne, il montre le dessous des cartes.
On dit fig. & fam. Voir, savoir le dessous des cartes, pour dire, Voir dans une affaire des choses que tout le monde ne voit pas, & qui servent à faire changer d’opinion, ou prendre des mesures plus justes. Nous agirons plus surement dans cette affaire-là, si nous voyons le dessous des cartes.
On dit figurément, qu’Un homme a eu le dessous, qu’on lui a donné du dessous en quelque affaire, pour dire, qu’Il a eu du désavantage.
■ Au-dessous. Préposition de lieu & d’ordre. Plus bas. Ce village est au-dessous de Paris, par rapport au cours de la rivière. Être assis au-dessous de quelqu’un. Être logé au-dessous de quelqu’un
On dit à la mer, qu’Un vaisseau est au-dessous du vent d’un autre vaisseau, pour dire, que Cet autre Vaisseau a le vent sur lui.
On dit figurément, qu’Un homme est au-dessous d’un autre en mérite, en dignité, en qualité, en richesses, &c. pour dire, qu’Il lui est inférieur en toutes ces choses.
On dit figurément, Tenir une chose au-dessous de soi, pour dire, Ne la croire pas digne de soi. Il ne veut point de cet emploi, il le tient au-dessous de lui.
■ Au-dessous, signifie, Moindre, selon un certain ordre, soit de nombre, soit de durée. Les Romains enrôlèrent tous les hommes au-dessous de cinquante ans. Tous les nombres au-dessous de dix. Il est au-dessous de trente ans. Les plus anciens titres qu’il produit sont au-dessous du quatorzième siècle. Tout ce qui est au-dessous de mille livres.
■ Au-dessous, s’emploie aussi adverbialement & sans régime ; & dans cette acception il ne se dit guère que dans les phrases suivantes. Tous les locataires qui étoient logés au-dessus de lui & au-dessous. Hérode fit tuer tous les enfans de l’âge de deux ans & au-dessous.
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