essai

4e édition

ESSAI.

s. m.
■  Épreuve qu’on fait de quelque chose. Faire essai, un essai. Faire l’essai d’une machine. Cette drogue est trop violente, il est dangereux d’en faire l’essai. Donner à l’essai. Prendre à l’essai.
On dit, Faire l’essai des viandes & du vin devant le Roi, pour dire, En manger, en boire une petite partie, pour assurer que le Roi en peut user sans danger.
■ Essai. Opération par laquelle on s’assure de la pureté d’un métal, ou de la nature de celui qui est contenu dans une mine. L’art des essais. Faire l’essai d’une mine, &c. Le poids d’essai, &c.
■ Essai, signifie aussi quelquefois Une petite portion de quelque chose, qui sert à juger du reste. Envoyer des essais de vin. Prendre des essais de poudre à tirer.
Il se dit aussi Des petites bouteilles où il ne tient de vin qu’autant qu’il en faut à peu près pour l’essayer, Des petites tasses où l’on met du vin pour en goûter.
■ Essai, se dit aussi Des premières productions d’esprit qui se font sur quelque matière, pour voir si l’on y réussira. Il a voulu faire voir par cet essai, qu’il étoit capable de réussir en quelque chose de plus grand. Essais de Géométrie. Essais de Morale, de Physique.
■ Coup d’essai. Le premier essai que l’on fait en quelque chose. Faire son coup d’essai. Ce n’est pas un coup d’essai, c’est un coup de maître.
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