fantôme

4e édition

FANTÔME.

s. m.
■  Spectre, vaine image qu’on voit, ou qu’on croit voir. Fantôme hideux, épouvantable, affreux. Vain fantôme. Il lui apparut un fantôme.
Il signifie aussi, Chimère qu’on se forme dans l’esprit. Cet homme se forme des fantômes pour les combattre. Vos soupçons sont mal fondés, ôtez-vous ces fantômes-là de l’esprit.
On dit proverbialement d’Un homme maigre, défait & défiguré, que C’est un vrai fantôme, qu’on le prendroit pour un fantôme.
Et l’on dit figurément, qu’Une personne, qu’une chose n’est que le fantôme de ce qu’elle étoit, de ce qu’elle devroit être, pour dire, qu’Elle n’en a plus que l’apparence. Ce Prince n’a nul pouvoir, ce n’est qu’un fantôme de Prince. Après la bataille de Pharsale, Rome ne fut plus qu’un fantôme de République.
■ Fantômes, au pluriel, & dans le style didactique, se prend pour les images, les espèces qui se forment dans l’imagination, ou qui restent des choses qu’on a vues. L’entendement opère sur les fantômes qui résident dans l’imagination.
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