contenance

5e édition

CONTENANCE.

s. fém.
■  Capacité, étendue. Ce vaisseau est de la contenance de tant de tonneaux. Ce parc est de la contenance de cent arpens.
■ Contenance, signifie aussi Le maintien, la posture, la manière de se tenir. Bonne contenance. Mauvaise contenance. Contenance grave, sérieuse. Contenance forcée. Contenance ridicule. Contenance embarrassée. Il ne sait quelle contenance tenir, quelle contenance faire.
On dit, qu’Une personne n’a point de contenance, pour dire, qu’Elle ne sait de quelle manière se tenir.
p. 301On dit, Perdre contenance, pour dire, Cesser tout-à-coup d’avoir sa contenance naturelle par l’embarras où l’on se trouve. Et l’on dit De certaines choses, qu’On les porte par contenance, qu’elles servent de contenance, pour dire, qu’On ne les porte pas par nécessité, mais pour le bon air, pour la bonne grâce. Une femme qui porte un éventail par contenance. Il porte cela par contenance. Cela lui sert de contenance.
On dit figurément, Faire bonne contenance, pour dire, Témoigner de la résolution, de la fermeté. Les ennemis faisoient bonne contenance.
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