on

5e édition

ON.

■  Pronom personnel indéfini, et des 2 genres, qui marque indéfiniment une ou plusieurs personnes, et qui ne se joint jamais qu’avec la troisième personne singulière du verbe. On dit que… On raconte. On fait la guerre. Que fait-on céans ? Aussi dit-on que. Prendra-t-on cette place ? Ce qu’on aime. Si vous faites cela, que dira-t-on ? Qu’en dira-t-on ? On lui a confié un secret. On lui a écrit une lettre.
Quoique ce nom soit ordinairement suivi d’un masculin, comme dans cette phrase, On n’est pas toujours maître de ses passions, il y a des circonstances qui marquent si précisément qu’on parle d’une femme, qu’alors On est suivi d’un féminin. Exemple, On n’est pas toujours jeune et jolie. Quand on est jolie, on ne l’ignore pas. Il se joint aussi avec le pluriel des et un nom. On n’est point des esclaves, pour essuyer de si mauvais traitemens.
En certaines occasions, pour la douceur de la prononciation, on met avant On l’article le, dont l’e s’élide. Il faut que l’on consente. Si l’on nous entendoit.
On dit proverbialement, qu’Une personne se moque du qu’en-dira-t-on, qu’elle est au-dessus du qu’en-dira-t-on, pour dire, qu’Elle méprise tout ce qu’on pourra dire. Le qu’en-dira-t-on ne l’étonne point. Se moquer du qu’en-dira-t-on.
On dit familièrement, Croire sur un on dit, sur des on dit ; condamner quelqu’un sur un on dit, sur des on dit, pour dire, Croire, condamner quelqu’un sur un simple rapport, sur des bruits vagues.
On dit proverbialement, On est un sot, pour dire, qu’Un rapport vague et sans autorité doit être regardé comme une sottise.
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